Kutohifadhi eneo la Western Ghats – ambalo ni kitovu muhimu cha viumbe hai (biodiversity hotspot) – ni uamuzi usio na busara hata kidogo.
Na Malini Shankar
Kwa kukataa mapendekezo ya Kamati ya Kasturirangan ya kutangaza sehemu ya Western Ghats (inayopitia Karnataka) – eneo muhimu la viumbe hai – kuwa Eneo Nyeti Kiikolojia (Eco-Sensitive Area), serikali ya Karnataka imefanya makosa makubwa. Ingawa serikali ya Karnataka inaomba muda wa mwaka mmoja kabla ya kutangaza Western Ghats kuwa Eneo Nyeti Kiikolojia, hatua hiyo inaashiria utendaji wa kukurupuka na usio na mpango thabiti, kwani uongozi wa kisiasa unaonekana kutotaka kuathiri maslahi ya maisha na riziki za wananchi. Kwa kufanya hivyo, serikali inaweka hatarini uhifadhi muhimu wa viumbe na maliasili – rasilimali ambazo ni muhimu kwa uhai wao wenyewe.
Shinikizo la maendeleo – vituo vya umeme, uchimbaji madini, mabwawa, barabara kuu, viwanda, mashamba makubwa, shule na vyuo – yote haya yanatafuta nafasi katika misitu hii iliyo hatarini kuharibika. Uamuzi wa Mahakama ya Juu (SC AIR 302/95), unaojulikana kama kesi ya *Godhavarman dhidi ya Muungano wa India*, ulikuwa na mtazamo wa mbali sana kwa kupiga marufuku shughuli zote zisizo za misitu katika maeneo ya misitu... huku dhana za "eneo la msitu" na "shughuli za maendeleo" zikifafanuliwa kulingana na maana zake za kawaida katika uamuzi huo. Mnamo mwaka wa 2011, serikali ya BJP huko Karnataka, ikiongozwa na B.S. Yediyurappa, ilikataa kutangaza Western Ghats kuwa Eneo la Urithi wa Dunia wa Viumbe Hai wa UNESCO. Na sasa, mwaka wa 2026, serikali ya INC huko Karnataka, ikiongozwa na D.K. Shivakumar, kwa hakika imekataa pendekezo hilo kwa kuomba muda wa ziada wa mwaka mmoja kabla ya kutangaza sehemu ya Western Ghats iliyo Karnataka kuwa Eneo Nyeti Kiikolojia. Badala ya kuharakisha uhamishaji wa wakazi wa misitu, hatua hii ya kurudisha nyuma maendeleo – ya kuchelewesha kutangazwa kwa Western Ghats kuwa Eneo Nyeti Kiikolojia – itazidisha umaskini badala ya kuboresha maisha ya wakazi hao wa misitu walio katika hali ngumu, wanaoishi bega kwa bega na wanyamapori walio hatarini kutoweka.
Western Ghats ilipewa sifa ya kuwa kitovu muhimu cha viumbe hai (Biodiversity Hotspot) kwa sababu eneo hili, ambalo ni dhaifu kiikolojia, lina utajiri mkubwa wa viumbe hai lakini pia liko hatarini sana kutokana na uwepo wa viumbe wa kipekee wanaopatikana hapo pekee (endemism). Western Ghats ndiyo fahari kuu ya hifadhi kubwa na ya kipekee ya viumbe hai nchini India. Misitu hii hutumika kama eneo la vyanzo vya maji kwa ajili ya upepo muhimu wa monsuni wa Kusini-Magharibi. Misitu hii imejaa uhai mwingi—si tu aina mbalimbali za wanyama. Eneo hili lenye utajiri mkubwa wa viumbe hai ni hifadhi ya vinasaba vya aina zote za uhai katika eneo hili kubwa la bara; kwa hakika, ni kiungo muhimu kati ya viumbe hai na msingi wa kilimo pamoja na usalama wa chakula na lishe.
Inakadiriwa kuwa kuna aina elfu nne za mimea inayotoa maua inayojulikana katika milima ya Western Ghats. Kati ya hizo, aina 1,500 ni za kipekee kwa eneo hilo (endemic). Kati ya takriban aina 652 za miti inayopatikana Western Ghats, aina 352 (asilimia 54) ni za kipekee kwa eneo hilo. Western Ghats ina utajiri mkubwa wa aina mbalimbali za wanyama. Miongoni mwa wanyama wenye uti wa mgongo, ndege ndio wanaongoza kwa idadi ya aina zinazojulikana (aina 508), wakifuatiwa na samaki (218), reptilia (157), mamalia (137), na amfibia (126). Idadi kubwa zaidi ya viumbe vya kipekee kwa eneo hilo inapatikana miongoni mwa amfibia (asilimia 78), ikifuatiwa na reptilia (asilimia 62), samaki (asilimia 53), mamalia (asilimia 12), na ndege (asilimia 4). Kutokana na kiwango cha mvua cha kati ya milimita 2,500 na 5,000, haishangazi kwamba angalau mito 60 huanzia katika eneo hili lenye utajiri mkubwa wa viumbe hai. Jimbo la Karnataka, ambalo linapinga kutangazwa kwa Western Ghats kama Eneo Nyeti Kiikolojia, tayari lina Hifadhi 5 za Chui-milia (Tiger Reserves) ambazo zote ziko ndani ya milima ya Western Ghats. Kuacha maeneo haya ambayo tayari yamelindwa vyema yakikabiliwa na hatari ya shughuli za uchimbaji madini au migogoro mingine inayotokana na shughuli za binadamu, si tu kwamba itakuwa ni kitendo cha uharibifu mkubwa wa thamani ya asili, bali pia kitajaa hatari kubwa kwa wanadamu.
Lakini yote haya yako hatarini leo... Hata hivyo, kwa masikitiko, eneo hili lenye utajiri wa viumbe hai limegeuka kuwa uwanja wa majaribio ya mipango ya maendeleo na athari zake zisizofikiriwa vyema kwa wakazi wa misituni. Ni wakati mwafaka sasa kwa wakazi wa misituni wanaoishi katika umaskini kuishi maisha ya heshima kwa kutumia huduma zinazotolewa na Serikali nje ya maeneo ya hifadhi ya chui-milia, ambapo kwa sasa wanalazimika kuishi bega kwa bega na wanyamapori walio hatarini kutoweka.
Misitu hii hutumika kama eneo la vyanzo vya maji kwa ajili ya upepo wa monsuni wa India. Zaidi ya mito 60 huanzia katika milima ya Western Ghats. Lakini haya yote yamo hatarini leo… Hata hivyo, eneo hili lenye bayoanuwai kubwa limekuwa uwanja wa michezo wa mgao wa maendeleo huku viashiria vyote vya maendeleo vikiwekwa vibaya. Misitu hii hutumika kama eneo la chanzo cha mvua za monsoons za India. Viumbe hai dhaifu lakini vya thamani haviwezi kuwekwa tena/kuhamishwa kwingine. Ni vya kawaida katika ardhi, mfumo ikolojia, hali ya hewa, latitudo na longitudo. Kwa kuzingatia udhaifu wake na kutokuwepo kwa viumbe hai, kuona shughuli za maendeleo katika mfumo ikolojia huu dhaifu kunaufanya kuwa Eneo Lenye Vivutio vya Bioanuwai. Kwa kuongezea, serikali za majimbo zisizo za ushirikiano zinatafuta msamaha wa kisheria wa siku zijazo ili kulinda wanyamapori na makazi yaliyo hatarini kutoweka na inaashiria manufaa ya kisiasa, haina unyeti wa kiikolojia na mantiki. Uamuzi huu unaashiria kuachwa kwa maslahi ya wanyamapori.
Demokrasia ya kweli inahitaji mbinu shirikishi na uangalifu unaofaa… Kamati imeanzishwa ili kuendeleza mbinu borana mapendekezo ya kupata suluhisho zuri la usawa na endelevu bila kuathiri hitaji la kuhifadhi plasma ya vijidudu vya Bioanuwai. Lakini kwa kuwa utashi wa kisiasa unapendelea mbinu ya kurudisha nyuma ya mwanadamu kwa gharama ya uhifadhi wa wanyamapori walio hatarini kutoweka, pande mbili haziwezi kudumu kwani aina hii ya mtazamo usiojali uhifadhi itaendeleza na kuendeleza migogoro ya wanyamapori wa binadamu na kuharibu vyanzo vya mvua za monsoons. Mabadiliko ya Tabianchi yakizidisha tu mizunguko ya El Nino, wanaokabiliwa na ghadhabu ya Mama Asili ni mtu wa kawaida, haswa mkulima maskini ambaye analazimika kulisha watu mabilioni ya kipekee katika Bara Huku Wahusika wa kidemokrasia wa kisasa wa neo wataendelea kucheza huku misitu ikiteketea.
Maamuzi ya kisiasa yanayofaa kama vile maendeleo: mashamba makubwa, miundombinu, mabwawa, barabara kuu, migodi, Pylons, korido za usambazaji wa umeme zinazopitia Maeneo ya Misitu Iliyolindwa. Hii inawatia kiwewe wanyamapori walio hatarini kutoweka; na hakuna kujua jinsi kiwewe hiki kwa wanyamapori kitajidhihirisha katika siku zijazo - karibu au mbali. Wanasiasa walio madarakani leo wanaweza kuwa hawana nafasi au mamlaka siku ambayo Dubu Mwepesi atashambulia kikatili makazi ya msituni mwanakijiji asiye na huruma, au mkulima aliye hatarini zaidi ataumwa na nyoka mwenye sumu ndani ya shamba la kahawa.
Tembo wanaoharibu mazao wanahitaji mabadiliko katika mifumo ya upandaji miti au uhamisho wa jumla wa makazi ya watu. Vilipuzi vinavyotumika kwa ajili ya uchimbaji madini vinaharibu mazingira na kuweka viota/kutunza wanyamapori. - Inahitaji mashambulizi ya uchochezi.
Misitu hii ndiyo chanzo cha mifumo yote ya mito katika rasi ya India. Nakumbuka, nilipokuwa nikiandika hadithi kwa mtangazaji wa umma wa Ujerumani DW Radio mnamo 2003, mmoja wa wanakijiji katika hifadhi ya Wanyamapori ya Shettihalli huko Karnataka, aliniambia, "tumepewa makazi mapya katika eneo hili la msitu baada ya kuhamishwa kutoka Bwawa la Linganamakki / Kituo cha Umeme cha Sharavathi Hydel. Tumepewa haki za ardhi hapa, tuna hati za umiliki wa ardhi hapa; Sasa tunalipa kodi raia hapa hatutaweza kuhama tena. Utawala unapaswa kuhamisha wanyamapori au kuashiria misitu. Ni vibaya sana".
Hebu fikiria ikiwa, kulingana na mapendekezo yake makubwa, idara ya misitu ingehamishia nyoka mwenye sumu kali kama *Malabar Pit Viper* kwenye eneo lenye msongamano wa watu mijini. Vipi kuhusu kuhamisha pia viumbe wengine katika mnyororo wake wa chakula? Si mawindo yake tu, bali vipi kuhusu wanyama wanaowinda au kula *Malabar Pit Viper*? Huyo ni nyoka aina ya *King Cobra*. Kuhamishia mwindaji wa *Malabar Pit Viper* (yaani *King Cobra*) kwenye eneo lenye watu wengi ambako *Pit Viper* huyo amepelekwa kuishi, itakuwa ni jambo lisilo na mantiki kabisa na lisilowezekana. Ni upumbavu mtupu!
Mambo hayajabadilika hata kidogo. Kama kuna kilichobadilika, ni kwamba Hifadhi ya Wanyamapori ya Shettihalli imefutwa rasmi katika orodha ya maeneo yaliyohifadhiwa. Kwa nini idara ya misitu ilifuta hadhi ya hifadhi hiyo iliyokuwa imetambuliwa rasmi? Mara nyingi wako tayari kuwalaumu wanasiasa na maafisa wa serikali wastaafu. "Wanakijiji kutoka Linganamakki walihamishwa au kuachwa tu kwenye misitu nje ya mji wa Shivamogga mwaka 1962, siku moja kabla ya kufunguliwa kwa milango ya bwawa; kwa kweli waliletwa hapa usiku wa manane na kuachwa wakijijua wenyewe, Bi. Hata hivyo, eneo la Hifadhi ya Wanyamapori ya Shettihalli linaingiliana na sehemu ya mji wa Shivamogga au makao makuu ya wilaya yenyewe. Ilipopambazuka ndipo wale watu waliohamishwa kwa lazima walipogundua kuwa wametelekezwa msituni. Baada ya muda walijenga makazi hapa, wakapata hati miliki na kulipa kodi kwa mali zao. Chaguo pekee lilikuwa kufuta hadhi ya hifadhi hiyo ya wanyamapori." Mtazamo wa kutojali wa maafisa hao ulifikia hatua ambapo utafiti wa misitu ulidhihakiwa bila majuto wala kuzingatia nguvu ya asili ya wanyamapori na hatari wanayoweza kusababisha.
Maeneo ya uchimbaji madini yaliyopo katika maeneo yaliyokuwa yamelindwa (lakini sasa yameondolewa hadhi hiyo) yanakabiliwa na tatizo maradufu la uharibifu wa kudumu wa makazi ya wanyamapori adimu na wa asili walio hatarini kutoweka. Wakati shughuli zisizo za misitu, kama vile ujenzi wa barabara kuu, zinapogawanya makazi ya wanyama, makundi ya wanyama kama kulungu au tembo hutenganishwa na kupata msongo mkubwa wa mawazo au kiwewe. Hali hii inaweza kuchochea migogoro kati ya binadamu na wanyamapori kwa upande mmoja, na kwa upande mwingine kutenga makundi ya wanyama ndani ya msitu wenyewe. Hii husababisha uzazi wa ndani kwa ndani (inbreeding) ndani ya makundi, inaweza kuvuruga uwiano wa jinsia, na kuathiri afya ya vinasaba, jambo linalosababisha kutokuwa na uwiano katika idadi ya wanyama kwa muda wa kati. Yote haya yanatokana na kampuni kubwa ya uchimbaji madini—ambayo ni sehemu ndogo tu ya sekta hiyo lakini inakwepa kulipa kodi—kutaka faida kubwa zaidi bila kujali uhalisia wa athari zinazojitokeza.
"Kuhusu miradi ya mabwawa na shughuli za uchimbaji madini—ambazo ni shughuli mbili muhimu za maendeleo—hasara ya msingi ni kupotea kwa msitu wenyewe. Tunapoteza eneo kubwa la msitu kutokana na maeneo hayo kuzama majini pamoja na shughuli za uchimbaji madini. Mbali na kupotea kwa msitu, athari kwa wanyamapori ni kwamba mara nyingi njia zao za kuhama huzuiliwa; hivyo, makazi yao makubwa hugawanyika vipande-vipande na muunganiko wa asili wa eneo hilo huvunjika. Hali hii husababisha wanyama kutengwa na kusababisha kuzaliana kwa wanyama wa ukoo mmoja (inbreeding) katika eneo hilo, jambo ambalo hatimaye hupelekea kutoweka kabisa kwa baadhi ya spishi ambazo ni nyeti sana.""...kwa aina hii ya mabadiliko," Bw. Manoj Kumar, ambaye wakati huo alikuwa Afisa Misitu wa Kanda katika Hifadhi ya Chui-milia ya Dandeli Anshi, aliniambia katika mahojiano.
Comments
Post a Comment