मिडवीक म्यूज़िंग्स 44 14.10.26

सभ्यता किस मोड़ पर आ गई है?

मालिनी शंकर द्वारा

डिजिटल विमर्श

अमेरिका के टेनेसी में मौत की सजा पाए कैदी, क्रिस्टा पाइक को फांसी (या मृत्युदंड) देने की कोशिश बुरी तरह विफल रही। मानव इतिहास में वह शायद पहली ऐसी व्यक्ति हैं, जिन पर मृत्युदंड देने की तीन बार कोशिश की गई और वह बच गईं—और आज अपनी आपबीती सुनाने के लिए जीवित हैं। यह एक बेहद भयानक घटना है, जिस पर कानूनी समुदाय का कोई ध्यान नहीं है। इस विफल घटना को एक निर्णायक मोड़ माना जाना चाहिए, जिसके बाद मानवता के इतिहास से मृत्युदंड और फांसी जैसी सजाओं को हमेशा के लिए खत्म कर दिया जाए।

किसी व्यक्ति का कोमा में जाना ही अपने आप में बहुत बुरा है... लेकिन एक ही दिन में दो बार मृत्युदंड देने की कोशिश के बाद कोमा में चले जाना, और उससे भी बदतर यह कि कोमा से वापस होश में आ जाना—इस मामले में, जिस महिला पर तीन बार मृत्युदंड देने की कोशिश की गई, वह मानसिक स्वास्थ्य की मरीज हैं। उन्हें फांसी देने के लिए एक ही दिन में दो बार 'पेंटोबार्बिटल' (एक घातक दवा) दी गई। इसके छह दिन बाद जब उन्हें होश आया—क्योंकि उनके शरीर के रक्त प्रवाह ने उस घातक इंजेक्शन को स्वीकार नहीं किया था—तो वह पूरी तरह से भ्रमित और लकवाग्रस्त (पैरालिसिस) थीं। इसके बाद उन्हें वापस जेल की कोठरी में डाल दिया गया। कोई भी सोच सकता है कि किस्मत किसी एक इंसान के साथ कितनी क्रूर हो सकती है। ऐसा लगता है कि जान लेने के लिए दिए गए उस घातक इंजेक्शन के कारण वह लकवाग्रस्त हो गईं। यह इसलिए काम नहीं कर सका क्योंकि उनके रक्त संबंधी विकार (blood disorder) ने पेंटोबार्बिटल को अपना असर नहीं दिखाने दिया।

कल्पना कीजिए कि जब उन्हें फांसी कक्ष (execution chamber) की ओर ले जाया जा रहा होगा, तो उन्होंने कितनी गहरी तन्हाई महसूस की होगी। फिर, पेंटोबार्बिटल की घातक खुराक दिए जाने के बाद, वह ऐसी स्थिति में चली गईं जिसे चश्मदीदों ने 'गहरी सांसें लेने' (deep breathing) की अवस्था बताया। उनके अंग बैंगनी पड़ गए। वह एक ऐसी अनिश्चित स्थिति में फंस गईं जहाँ उनकी जान तो नहीं गई, लेकिन वह सामान्य भी नहीं थीं। सरकारी अभियोजन पक्ष, चिकित्सा अधिकारियों, जूरी और जल्लाद ने 911 (आपातकालीन सेवा) को फोन किया, क्योंकि घातक इंजेक्शन काम नहीं कर रहा था और कैदी की मौत नहीं हुई थी। आपातकालीन सेवा (ER) की टीम ऐसी स्थिति से निपटने के लिए प्रशिक्षित नहीं थी। इस भयानक आपात स्थिति को संभालने के लिए वहां कोई मौजूद नहीं था। और तो और, नियम इतने अजीब हैं कि एक घातक इंजेक्शन को एक निश्चित मात्रा में अधिकतम दो बार ही दिया जा सकता है। 30.09.2026 को उसे मारने की नाकाम कोशिश के बाद, जब वह छह दिनों तक कोमा में रही, उस दौरान उसने जो भावनात्मक आघात झेला, उसे न तो सहानुभूति, न संवेदनशीलता, न निष्पक्ष सोच, और न ही प्राकृतिक या कृत्रिम बुद्धिमत्ता के ज़रिए मापा जा सकता है। फांसी देने की असफल कोशिश के बाद, जब वह संभवतः कोमा में थी, तो उसका दिमाग शायद रोशनी की तलाश में भटक रहा होगा, उसे 'टनल विजन' (सीमित दृष्टि) की समस्या रही होगी। उसके वोकल कॉर्ड (आवाज के अंग) निश्चित रूप से काम नहीं कर रहे होंगे। फांसी की कोशिश के दौरान उसके शरीर के अंग बैंगनी पड़ गए थे, जो संभवतः अब लकवाग्रस्त हो चुके हैं (चूंकि फांसी की असफल कोशिश के बाद मेडिकल-लीगल टीम ने कोई आधिकारिक रिकॉर्ड नहीं रखा, इसलिए हम केवल यही अनुमान लगा सकते हैं)।

इसका मतलब यह नहीं है कि पीड़ित परिवार को न्याय नहीं मिलना चाहिए। लेकिन उसे फांसी देने से पीड़ित परिवार का कोई भला नहीं होता। मौत की सजा असल में सिर्फ बदला लेने का एक तरीका है, और कुछ नहीं... इस मामले में, अगर फांसी की कोशिश के दौरान पाइके की मौत हो भी जाती, तो भी पीड़ित कोलीन स्लेमर की मां को शायद ही न्याय मिलने का संतोष मिलता। सोचिए, अब जब पाइके फांसी की कोशिश के बाद भी जिंदा बच गई है, तो कोलीन की मां पर क्या बीत रही होगी...

ये कुछ ऐसे उदाहरण या किस्से हैं, जिन पर सार्वजनिक चर्चा होनी चाहिए। मौत की सजा, फांसी, मानवाधिकार और मानसिक स्वास्थ्य जैसे विषयों पर एक ठोस निष्कर्ष तक पहुंचने के लिए इनका सार्वजनिक रूप से दर्ज होना जरूरी है।

पाइके पर हिंसक अपराध करने और जेल में अपने ही एक साथी कैदी की हत्या करने का आरोप है। उस पर जेल से भागने की कोशिश करने का भी मुकदमा चला था।

क्रिस्टा पाइके की संक्षिप्त विकी प्रोफाइल यहाँ देखी जा सकती है। जो लोग इस बाहरी लिंक को पढ़ने का धैर्य नहीं रखते, उनके लिए बता दें कि... क्रिस्टा पाइके को अपनी मां के गर्भ में रहने के दौरान ही शराब के सेवन (अल्कोहल एब्यूज) का खामियाजा भुगतना पड़ा था। उसकी मानसिक और शारीरिक चिंताएं (साइको-सोमैटिक एंग्जायटी) भ्रूण अवस्था में ही उसके मन-मस्तिष्क में घर कर गई थीं। अत्यधिक असुरक्षा और घबराहट से जूझते हुए, उसने अपने बॉयफ्रेंड और एक अन्य व्यक्ति के साथ मिलकर एक महिला को धमकाया। उसे लगा कि वह महिला उसके और उसके बॉयफ्रेंड के नाजुक रिश्ते के लिए खतरा है... अपनी सहपाठी कोलीन स्लेमर की हत्या के मुकदमे के दौरान, पाइके ने कहा कि उसका इरादा स्लेमर को मारने का नहीं था, बल्कि वह उसे बस इतना डराना चाहती थी कि वह उसके और उसके बॉयफ्रेंड के रिश्ते में दखल न दे... उसके मानसिक स्वास्थ्य की स्थिति - जिसमें 'बाइपोलर डिसऑर्डर' भी शामिल है - को दर्शाते हुए, पाइके ने मृत स्लेमर की खोपड़ी का एक टुकड़ा एक 'ट्रॉफी' की तरह अपने पास रख लिया था। बाद में उसने इसे स्लेमर के परिवार को लौटा दिया (जिससे परिवार को एक सम्मानजनक अंतिम संस्कार के जरिए इस दुखद अध्याय को बंद करने का मौका नहीं मिल सका)। यह उसके लिए एक बहुत कीमती चीज बन गई थी। पाइक के मुकदमे में सबूत के तौर पर। उसे फांसी दिए जाने की तारीख से कुछ ही समय पहले, पाइक ने स्वेच्छा से ट्रॉफी वापस करने की पेशकश की, लेकिन तब तक खोपड़ी का वह टुकड़ा अभियोजन पक्ष (प्रॉसिक्यूशन) की कस्टडी में आ चुका था।

क्रिस्टा पाइक का आपराधिक रिकॉर्ड और मानसिक स्वास्थ्य संबंधी समस्याएं (कई देशों में मानसिक स्थिति या 'मेंस रिया' के कारण व्यक्ति को मौत की सजा नहीं दी जाती है) - इन सब बातों पर शायद यह तथ्य भारी पड़ जाए कि उसे फांसी नहीं दी जा सकी। सवाल यह उठता है कि क्या कोई ऐसा व्यक्ति, जो बाइपोलर डिसऑर्डर जैसी गंभीर मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं से जूझ रहा हो...या फिर सिज़ोफ्रेनिया से पीड़ित व्यक्ति को यह पता होता है कि किसी आपराधिक कृत्य के लिए उसे दंडित किया जाएगा... लेकिन क्या वह व्यक्ति यह समझ पाता है कि उसने जो अपराध किया है, उसकी गंभीरता कितनी है?

अगर कोई व्यक्ति मतिभ्रम (hallucinations) का शिकार है, उसे ऐसी आवाज़ें सुनाई देती हैं जो सामान्य नहीं हैं, या उसमें अंतरात्मा (conscience) पूरी तरह से गायब है, या फिर उसमें भावनाओं का वह जुड़ाव नहीं है जो किसी को भावुक होकर रोने पर मजबूर कर सके, तो ऐसे व्यक्ति को मौत की सजा देने का क्या मतलब है? यदि कोई व्यक्ति गंभीर सिज़ोफ्रेनिया, बाइपोलर डिसऑर्डर, किसी तरह के ऑब्सेसिव कंपल्सिव डिसऑर्डर (OCD) या अत्यधिक भावनात्मक चिंता से जूझ रहा है, तो उसके मन में अपने लिए कोई उम्मीद या सकारात्मक दृष्टिकोण नहीं बचता... वह व्यक्ति लगातार जीवन और मृत्यु के बीच झूलता रहता है, मानो उसका हर पल एक खतरनाक मोड़ पर हो। ऐसे भावनात्मक अलगाव से जूझ रहे लोगों के लिए, मौत एक सजा नहीं, बल्कि एक मुक्ति की तरह है। जो व्यक्ति जीवन-मृत्यु, सही-गलत या कानूनी और नैतिक दृष्टिकोण को ही नहीं समझ पाता, उसमें अपराधबोध (guilt) की भावना कैसे हो सकती है? संभव है कि क्रिस्टा पाइक जन्म से ही ऐसे ही किसी 'जीवित नर्क' में जी रही थीं। हालाँकि, सार्वजनिक दस्तावेज़ों के अभाव में हम केवल कयास ही लगा सकते हैं...

बात यह है कि अगर किसी हत्या के शिकार व्यक्ति को न्याय दिलाना है, तो कानूनी विकल्पों में बदलाव आना चाहिए... अपराधियों को अपनी गलती समझने और अपने किए पर पछतावा करने का समय और अवसर मिलना चाहिए। मौत की सजा समाज से यह जानने का मौका छीन लेती है कि क्या अपराधी को अपने किए गए अपराधों पर कोई पछतावा है या नहीं।

समाज को बचाने के लिए राजनीतिक कैदियों या आतंकवादियों को दी जाने वाली मौत की सजा के मामले में एक अलग राजनीतिक-कानूनी दृष्टिकोण की आवश्यकता होती है। लेकिन वहाँ भी, उनके गलत नज़रिए को सुधारना, मौत की सजा जैसी प्रतिशोधात्मक (vindictive) कार्रवाई की तुलना में कहीं अधिक रचनात्मक कदम होगा।

मेरा निष्कर्ष यह है कि जो लोग मौत की सजा का समर्थन करते हैं, या जो कट्टरपंथी विचारधारा वाले विधायक हैं, उन्हें इस पर फिर से विचार करना चाहिए। मैं कहूँगा कि ज़रा खुद को उस व्यक्ति की जगह रखकर सोचिए जिसे जानलेवा इंजेक्शन दिया जाने वाला हो, जिसे फाँसी दी जाने वाली हो, या जो इलेक्ट्रिक चेयर को चालू होते हुए देखने वाला हो। मृत्यु के अंतिम क्षण की कल्पना करना, इस नश्वर संसार से विदा लेने का सबसे बड़ा पड़ाव है। यदि कोई व्यक्ति उस अनुभव से बच जाए और फिर जीवन भर के लिए अपंग होकर किसी जेल की एकांत कोठरी में रहे, तो हिंदू और बौद्ध दर्शन के अनुसार, यह अपने आप में कर्मों का प्रायश्चित (Karma redemption) ही है। मौसी-ए-मौत (मृत्युदंड) के समर्थकों, अगर आप नहीं चाहते कि ऐसा अनुभव आपके या आपके अपनों के साथ हो, तो आप दूसरों के लिए भी इसकी वकालत नहीं करेंगे।

अब समय आ गया है कि आपराधिक न्याय प्रणाली में कानूनों को फिर से लिखा जाए। पाइक को दी गई वह असफल और दर्दनाक फांसी एक अहम मोड़ साबित होनी चाहिए, जो एक बेहतर और खुशहाल दौर की शुरुआत करे—जहाँ इंसानों और जानवरों, दोनों के जीवन का सम्मान हो…