മിഡ്‌വീക്ക് മ്യൂസിംഗ്സ് 44 | 14.10.2026

 നാഗരികത എവിടെ എത്തിനിൽക്കുന്നു?

മാലിനി ശങ്കർ

ഡിജിറ്റൽ ഡിസ്കോഴ്സ്

അമേരിക്കയിലെ ടെന്നസിയിൽ വധശിക്ഷയ്ക്ക് വിധിക്കപ്പെട്ട ക്രിസ്റ്റ പൈക്കിന്റെ കാര്യത്തിൽ സംഭവിച്ചത്, മനുഷ്യചരിത്രത്തിൽ തന്നെ കേട്ടുകേൾവിയില്ലാത്ത ഒന്നാണ്. വധശിക്ഷ നടപ്പിലാക്കാനുള്ള മൂന്ന് ശ്രമങ്ങളെ അതിജീവിച്ച്, ആ അനുഭവം വിവരിക്കാൻ അവൾ ഇന്നും ജീവിച്ചിരിക്കുന്നു. അതീവ ഭയാനകമായ ഒരു അനുഭവമാണത്; എന്നാൽ നിയമരംഗത്തുള്ളവർക്ക് ഇതൊന്നും കേൾക്കാൻ ഒട്ടും താൽപ്പര്യമില്ല. പിഴവുകൾ നിറഞ്ഞ ഈ വധശിക്ഷാ ശ്രമം ഒരു നിർണായക വഴിത്തിരിവാകണം; മനുഷ്യചരിത്രത്തിൽ നിന്ന് വധശിക്ഷ എന്ന സമ്പ്രദായം തന്നെ എന്നെന്നേക്കുമായി നീക്കം ചെയ്യപ്പെടണം.

ഒരാൾ കോമയിൽ (അബോധാവസ്ഥയിൽ) ആകുന്നത് തന്നെ വലിയൊരു ദുരന്തമാണ്. അങ്ങനെയുള്ളപ്പോൾ, ഒരേ ദിവസം വധശിക്ഷ നടപ്പിലാക്കാനുള്ള രണ്ട് ശ്രമങ്ങളെ അതിജീവിക്കുകയും, തുടർന്ന് കോമയിലേക്ക് വഴുതിവീഴുകയും, അതിലും മോശമായി വീണ്ടും ബോധം തിരിച്ചുകിട്ടുകയും ചെയ്യുക എന്നത് എത്ര ഭയാനകമാണ്! ഇവിടെ, വധശിക്ഷയ്ക്കായി ഒരേ ദിവസം രണ്ടുതവണ 'പെന്റോബാർബിറ്റൽ' (pentobarbital) എന്ന മരുന്ന് കുത്തിവെക്കപ്പെട്ട ഒരു മാനസികരോഗിയാണ് ഈ അതിജീവിത. ആറ് ദിവസത്തിന് ശേഷം അവൾക്ക് ബോധം തിരിച്ചുകിട്ടി; കാരണം, അവളുടെ രക്തപ്രവാഹത്തിന് ആ മാരകമായ കുത്തിവെപ്പിനെ ഉൾക്കൊള്ളാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. എന്നാൽ ബോധം വന്നപ്പോൾ അവൾ കണ്ടത്, താൻ തളർവാതം ബാധിച്ച്, എവിടെയാണെന്ന് പോലും തിരിച്ചറിയാനാവാത്ത അവസ്ഥയിലാണെന്നും, തിരികെ ജയിൽ സെല്ലിലാണെന്നും ആണ്. വിധി ഒരു വ്യക്തിയോട് എത്രത്തോളം ക്രൂരമാകാം എന്ന് ആരും ചിന്തിച്ചുപോകും! ജീവൻ അവസാനിപ്പിക്കാൻ ഉദ്ദേശിച്ചുള്ള മാരകമായ കുത്തിവെപ്പ് അവളിൽ തളർവാതത്തിന് കാരണമായി. എന്നാൽ, അവളുടെ രക്തത്തിലുണ്ടായിരുന്ന ഒരു പ്രത്യേക അവസ്ഥ കാരണം, ആ മരുന്നിന് അവളെ മരണത്തിലേക്ക് നയിക്കാൻ സാധിച്ചില്ല.

വധശിക്ഷ നടപ്പിലാക്കുന്ന മുറിയിലേക്ക് (execution chamber) കൊണ്ടുപോകുമ്പോൾ അവൾ എത്രത്തോളം തീവ്രമായ ഏകാന്തത അനുഭവിച്ചിട്ടുണ്ടാകുമെന്ന് ഒന്ന് ആലോചിച്ചുനോക്കൂ. മാരകമായ അളവിൽ പെന്റോബാർബിറ്റൽ കുത്തിവെച്ചപ്പോൾ, ദൃക്‌സാക്ഷികൾ പറയുന്നതനുസരിച്ച്, അവൾ അഗാധമായ ശ്വാസോച്ഛ്വാസത്തിലേക്ക് (deep breathing) വഴുതിവീണു. അവളുടെ കൈകാലുകൾ നീലകലർന്ന പർപ്പിൾ നിറമായി മാറി. മരണം സംഭവിക്കാത്തതിനാൽ അവൾ ഒരു അനിശ്ചിതത്വത്തിലായി. മാരകമായ കുത്തിവെപ്പ് ഫലിക്കാതെ വന്നപ്പോൾ, പ്രോസിക്യൂഷനും മെഡിക്കൽ ഉദ്യോഗസ്ഥരും ജൂറിയും ആരാച്ചാരും ചേർന്ന് അടിയന്തര സഹായത്തിനായി (911) വിളിച്ചു. എന്നാൽ ഇത്തരം സാഹചര്യങ്ങൾ കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ അടിയന്തര സഹായ വിഭാഗത്തിന് (ER) പരിശീലനം ലഭിച്ചിരുന്നില്ല. ഇത്രയും ഭയാനകമായ ഒരു അടിയന്തര സാഹചര്യത്തെ നേരിടാൻ അവിടെ ആരും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ഇതിലും വിചിത്രമായ നിയമം എന്തെന്നാൽ, ഈ മാരകമായ കുത്തിവെപ്പ് പരമാവധി രണ്ടുതവണ മാത്രമേ നൽകാൻ പാടുള്ളൂ എന്നാണ്! 2026 സെപ്റ്റംബർ 30-ന് ശേഷമുള്ള കാലയളവിൽ, വധശിക്ഷ നടപ്പിലാക്കാനുള്ള ശ്രമം പരാജയപ്പെട്ടതിനെത്തുടർന്ന് ആറ് ദിവസത്തോളം കോമയിലായിരുന്നപ്പോൾ അവൾ അനുഭവിച്ച വൈകാരിക ആഘാതത്തിന്റെ തീവ്രത, എത്ര വലിയ സഹാനുഭൂതിയോ, സൂക്ഷ്മമായ വികാരഗ്രഹണശേഷിയോ, വസ്തുനിഷ്ഠമായ ചിന്താശൈലിയോ, അല്ലെങ്കിൽ സ്വാഭാവികമോ കൃത്രിമമോ ​​ആയ ബുദ്ധിശക്തിയോ ഉപയോഗിച്ചാലും അളന്നു തിട്ടപ്പെടുത്താനാവില്ല. പരാജയപ്പെട്ട വധശിക്ഷാ ശ്രമത്തിന് ശേഷം, അവൾ കോമയിലായിരുന്നിരിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. ആ സമയത്ത് അവളുടെ മനസ്സ് വെളിച്ചം തേടി അലയുകയോ, കാഴ്ചാപരിധി ചുരുങ്ങിപ്പോകുന്ന അവസ്ഥയിലോ (tunnel vision) ആയിരുന്നിരിക്കാം. വധശിക്ഷാ ശ്രമത്തിനിടെ അവളുടെ ശബ്ദതന്തുക്കൾ പ്രവർത്തനരഹിതമായിട്ടുണ്ടാകാം; അതുപോലെ, ആ ശ്രമത്തിനിടെ വയലറ്റ് നിറമായി മാറിയ അവളുടെ കൈകാലുകൾ തളർന്നുപോയിരിക്കാനും സാധ്യതയുണ്ട് (വധശിക്ഷ പരാജയപ്പെട്ടതിന് ശേഷം മെഡിക്കോ-ലീഗൽ സംഘം രേഖാമൂലമുള്ള വിവരങ്ങളൊന്നും നൽകാത്തതിനാൽ, ഇതൊരു അനുമാനം മാത്രമാണ്).

ഇരയുടെ കുടുംബത്തിന് നീതി ലഭിക്കണം എന്ന ആവശ്യത്തെ തള്ളിക്കളയുകയല്ല ഇവിടെ ചെയ്യുന്നത്. എന്നാൽ, അവളെ വധശിക്ഷയ്ക്ക് വിധേയയാക്കുന്നത് ഇരയുടെ കുടുംബത്തിന് ഒരു ഗുണവും ചെയ്യില്ലായിരുന്നു. വധശിക്ഷ എന്നത് വെറും പ്രതികാരദാഹത്തെ ന്യായീകരിക്കൽ മാത്രമാണ്. ഈ കേസിൽ, വധശിക്ഷാ ശ്രമത്തിനിടെ പൈക്ക് (Paike) മരിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ പോലും, ഇരയായ കോളിൻ സ്ലെമ്മറുടെ (Colleen Slemmer) അമ്മയുടെ നീതിക്കായുള്ള ദാഹം ശമിക്കുമായിരുന്നില്ല. വധശിക്ഷാ ശ്രമത്തെ അതിജീവിച്ച പൈക്കിനെക്കുറിച്ച് ഇപ്പോൾ കോളിന്റെ അമ്മ എന്ത് ചിന്തിക്കുന്നുണ്ടാകും എന്ന് ഞാൻ അത്ഭുതപ്പെടുന്നു...

വധശിക്ഷ, മനുഷ്യാവകാശങ്ങൾ, മാനസികാരോഗ്യം എന്നീ വിഷയങ്ങളിലുള്ള പൊതുചർച്ചകൾക്ക് ഒരു അന്തിമരൂപം നൽകാൻ ഇത്തരം സംഭവങ്ങൾ രേഖപ്പെടുത്തേണ്ടതുണ്ട്.

പൈക്ക് അക്രമാസക്തമായ കുറ്റകൃത്യങ്ങളിൽ പ്രതിയാവുകയും, ജയിലിൽ വെച്ച് സഹതടവുകാരിയെ കൊലപ്പെടുത്തിയതിന് വിചാരണ നേരിടുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. ജയിലിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ ശ്രമിച്ചതിനും അവർ വിചാരണ നേരിട്ടു.

ക്രിസ്റ്റ പൈക്കിനെക്കുറിച്ചുള്ള (Christa Paike) ഹ്രസ്വമായ വിക്കി വിവരണം ഇവിടെ വായിക്കാം. ഈ ലിങ്ക് വായിക്കാൻ താൽപ്പര്യമില്ലാത്തവർക്കായി ചുരുക്കത്തിൽ പറഞ്ഞാൽ: അമ്മയുടെ ഗർഭപാത്രത്തിൽ ആയിരുന്നപ്പോൾ തന്നെ ക്രിസ്റ്റ പൈക്ക് മദ്യപാനത്തിന്റെ ദൂഷ്യഫലങ്ങൾ അനുഭവിച്ചിരുന്നു. ഭ്രൂണാവസ്ഥയിൽ തന്നെ അവളുടെ മാനസിക-ശാരീരിക ഉത്കണ്ഠകൾ (psychosomatic anxieties) അവളുടെ മനസ്സിൽ വേരുറച്ചിരുന്നു. കടുത്ത അരക്ഷിതാവസ്ഥയും ഉത്കണ്ഠയും കാരണം, തന്റെ കാമുകനുമായുള്ള ബന്ധത്തിന് ഭീഷണിയാണെന്ന് തോന്നിയ ഒരു സ്ത്രീയെ ഭീഷണിപ്പെടുത്താൻ അവൾ തന്റെ കാമുകനോടും മറ്റൊരാളോടും ചേർന്ന് പദ്ധതിയിട്ടു. സഹപാഠിയായിരുന്ന കോളിൻ സ്ലെമ്മറെ കൊലപ്പെടുത്തിയ കേസിലെ വിചാരണ വേളയിൽ, സ്ലെമ്മറെ കൊല്ലാൻ താൻ ഉദ്ദേശിച്ചിരുന്നില്ലെന്നും, കാമുകനുമായുള്ള തന്റെ ബന്ധത്തിൽ ഇടപെടാതിരിക്കാൻ അവരെ ഭീഷണിപ്പെടുത്തുക മാത്രമാണ് ചെയ്തതെന്നും പൈക്ക് മൊഴി നൽകി. അവളുടെ മാനസികാവസ്ഥയെ (ബൈപോളാർ ഡിസോർഡർ ഉൾപ്പെടെ) സൂചിപ്പിക്കുന്ന മറ്റൊരു കാര്യം, കൊല്ലപ്പെട്ട സ്ലെമ്മറുടെ തലയോട്ടിയിലെ ഒരു കഷണം അവൾ ഒരു 'ട്രോഫി' പോലെ സൂക്ഷിച്ചു വെച്ചിരുന്നു എന്നതാണ്. പിന്നീട് അവൾ അത് സ്ലെമ്മറുടെ കുടുംബത്തിന് തിരികെ നൽകി (ഇത് ആ കുടുംബത്തിന് മാന്യമായ സംസ്കാരച്ചടങ്ങുകളിലൂടെ ഒരു അന്തിമ വിടവാങ്ങൽ നടത്തുന്നതിനുള്ള അവസരം നഷ്ടപ്പെടുത്തി). പൈക്കിന്റെ വിചാരണയിൽ തെളിവായി ഹാജരാക്കിയ വസ്തുവായിരുന്നു അത്. വധശിക്ഷ നടപ്പാക്കുന്നതിന് തൊട്ടുമുമ്പ്, ആ 'ട്രോഫി' (തലയോട്ടിയിലെ കഷണം) തിരികെ നൽകാൻ പൈക്ക് സ്വയം സന്നദ്ധയായിരുന്നെങ്കിലും, അപ്പോഴേക്കും അത് പ്രോസിക്യൂഷന്റെ കൈവശമെത്തിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു.

ക്രിസ്റ്റ പൈക്കിന്റെ ക്രിമിനൽ പശ്ചാത്തലവും മാനസികാരോഗ്യ പ്രശ്നങ്ങളും (പല രാജ്യങ്ങളിലും മാനസികാവസ്ഥയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഘടകങ്ങൾ വധശിക്ഷയിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കപ്പെടാൻ കാരണമാകാറുണ്ട്) പരിഗണിക്കുമ്പോൾ, വധശിക്ഷ നടപ്പാക്കപ്പെടാതെ പോയത് ഒരുപക്ഷേ ഇതിനേക്കാൾ വലിയൊരു വിഷയമായി മാറിയേക്കാം. ബൈപോളാർ ഡിസോർഡർ പോലുള്ള, ജീവിതത്തെ സാരമായി ബാധിക്കുന്ന മാനസികാരോഗ്യ പ്രശ്നങ്ങളുമായി ജീവിക്കുന്ന ഒരാളുടെ കാര്യത്തിൽ എന്ത് സംഭവിക്കണം എന്ന ചോദ്യം ഇവിടെ ഉയരുന്നു.