সপ্তাহ-মধ্যবর্তী ভাবনা ৪১, ১৬.০৯.২০২৬

ভারতে CITES-এর আইনগুলো মূলত লঙ্ঘিতই হয়ে থাকে # UNCBD COP 17-এর প্রাক-আলোচনা

মালিনী শঙ্কর

ডিজিটাল ডিসকোর্স

গত সপ্তাহে পাচারের শিকার ও পরিত্যক্ত অবস্থায় উদ্ধার হওয়া ওরাংওটাংদের ঘটনাটি সংবাদ শিরোনামে ব্যাপক সাড়া ফেলেছিল। সংবাদ উপস্থাপকরা জোর গলায় প্রচার করছিলেন যে, পূর্ব এশিয়ার কোনো এক অঞ্চল—সম্ভবত বোর্নিও/মালয়েশিয়া বা ইন্দোনেশিয়া—থেকে এদের পাচার করা হয়েছে। বিষয়টি বেশ কৌতুকপ্রদ ছিল, কারণ ওই উপস্থাপকরা স্পষ্টতই জানতেন না ওরাংওটাংদের প্রকৃত আবাসস্থল কোথায়; এমনকি শ্বাসরুদ্ধকর পরিস্থিতিতে আতঙ্কিত ও দিশেহারা শিশু ওরাংওটাংগুলো ঠিক কত ‘হাজার’ কিলোমিটার পথ পাড়ি দিয়ে এসেছে, সে সম্পর্কেও তাঁদের কোনো ধারণা ছিল না।

এশিয়ার ওরাংওটাংরা আফ্রিকার গ্রে গরিলা বা সিলভারব্যাক গরিলাদের সমতুল্য। ‘ওরাংওটাং’ শব্দটির আক্ষরিক অর্থ ‘বাহাসা’ (ইন্দোনেশীয়/মালয়) ভাষায় মোটামুটিভাবে দাঁড়ায় ‘এশিয়ার স্থানীয় বনমানুষ’।

শুধু ওরাংওটাংয়ের মতো আকর্ষণীয় স্তন্যপায়ী প্রাণীই নয়—হাতি, বাঘ, চিতাবাঘ, তুষার-চিতা, ময়ূর ও ককাটুর মতো পাখি, সব ধরনের ভাল্লুক, চিত্রা হরিণ, ম্যাকাও, স্টার টরটয়েজ (এক ধরণের কচ্ছপ), এমনকি অজগর ও অন্যান্য বিষহীন বোয়া সাপও পোষা প্রাণী হিসেবে কেনাবেচার শিকার হয় এবং বন্য পরিবেশ থেকে এদের ধরে নিয়ে আসার ঝুঁকির মুখে পড়ে। এই বিষয়ে অভিজ্ঞ কর্মীরা বলেন, "এদের কাজের ধরন হলো—ওরাংওটানের মতো অসহায় শাবকদের বন্য পরিবেশ থেকে সরিয়ে আনা, দুর্নীতিগ্রস্ত সীমান্ত রক্ষী ও কাস্টমস কর্মকর্তাদের যোগসাজশে পাচার করা এবং শ্বাসরুদ্ধকর কন্টেইনারে ভরে বিশ্বজুড়ে পরিবহন করা। ধরা পড়ার উপক্রম হলে পাচারকারীরা—যেমনটা ওডিশায় এই মাসের ওরাংওটান ঘটনায় দেখা গেছে—তাদের কাছে থাকা প্রাণীগুলোকে ফেলে পালিয়ে যায়।"

অন্তত এই ঘটনায় পাচার হওয়া বিপন্ন এশীয় প্রজাতির এই প্রাণীগুলোকে নিরাপদে উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে। তবে প্রায়শই আকর্ষণীয় স্তন্যপায়ী প্রাণী ও সুন্দর পাখিদের গন্তব্য হয় সার্কাস কোম্পানি, ব্যক্তিগত অবৈধ চিড়িয়াখানা, বন্যপ্রাণী পুনর্বাসন কেন্দ্র অথবা অবৈধ পোষা প্রাণীর বাজার। তদন্ত চলছে; আশা করা যায়, এর মাধ্যমে বেরিয়ে আসবে কারা এই নিষ্পাপ প্রাণীগুলোকে কেনার নির্দেশ দিয়েছিল। ১৪ই সেপ্টেম্বর সোমবার কিছু আঞ্চলিক সংবাদমাধ্যম জানায় যে, অপহৃত বা পাচার হওয়া ওরাংওটান শাবকগুলোকে প্রতিবেশী রাজ্য পশ্চিমবঙ্গের দিঘার একটি হোটেলে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল (যে জায়গাটি বালাসোর থেকে খুব একটা দূরে নয়, যেখানে শাবকগুলোকে পরিত্যক্ত অবস্থায় পাওয়া গিয়েছিল)। বন্যপ্রাণী শিকার ও পাচার রোধে কর্মরত ব্যক্তিরা জানান, বন্যপ্রাণী বাণিজ্যের অনেকগুলো স্তর বা ধাপ রয়েছে। এমনকি যদি প্রমাণও করা যায় যে ওরাংওটান শাবকগুলোকে পশ্চিমবঙ্গের দিঘার কোনো হোটেল-মালিকের কাছে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল, তবুও সেই ব্যক্তি মালিকানার বিষয়টি অস্বীকার করে বলতে পারেন যে তিনি অন্য কারও নির্দেশে এটি করছিলেন। যেহেতু লেনদেন হয় নগদ অর্থে এবং কোনো ডিজিটাল অর্থের হদিস (মানি ট্রেইল) পাওয়া যায় না, তাই বন্যপ্রাণী বাণিজ্যের মূল হোতাদের ধরা প্রায় অসম্ভব।

যারা প্রকৃতপক্ষে পাচার হওয়া বন্যপ্রাণী কেনেন, তারা হয়তো এই অপরাধচক্রের নবম বা দশম ধাপে থাকেন। বন্যপ্রাণী শিকারিরা প্রাণীটিকে ধরার পর সেটি হাতবদল হয়ে আরও পাঁচ-ছয়টি ধাপ পেরিয়ে তবেই সেই ব্যক্তির কাছে পৌঁছায়, যিনি এটি কেনার জন্য অর্থ প্রদান করেছেন।

ভারতে যখনই কোনো 'এক্সোটিক' বা বিদেশি প্রজাতির বন্যপ্রাণী বাজেয়াপ্ত করা হয়, তখন সেগুলোর সংরক্ষণের বিষয়টি সামনে আসে। বর্তমানে উদ্ধার করা এই বন্যপ্রাণীগুলো ওডিশার নন্দনকানন চিড়িয়াখানায় 'জু অথরিটি অফ ইন্ডিয়া'-র তত্ত্বাবধানে রয়েছে। শাবকগুলোর শারীরিক অবস্থা স্থিতিশীল হওয়ার পর এবং ডিএনএ নমুনার মাধ্যমে জিনগত শনাক্তকরণ সম্পন্ন হলে, 'সাইটস' (CITES)-এর তত্ত্বাবধানে সেগুলোকে ইন্দোনেশিয়ায় পাঠানো হবে। আশা করা যায়, বিজ্ঞানীরা তখন ওরাংওটান শাবকগুলোকে তাদের নিকটতম বন্য আবাসে ফিরিয়ে দিতে পারবেন এবং হারিয়ে যাওয়া শাবকদের সাথে তাদের মায়েদের পুনর্মিলন ঘটবে। ততদিন পর্যন্ত বন্যপ্রাণীপ্রেমীরা অধীর আগ্রহে ও উদ্বেগের সাথে অপেক্ষা করছেন। কিন্তু... এক্ষেত্রে ভারতের কর্মকর্তারা সাধারণত বলে থাকেন যে, ভারতের বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ আইন কেবল দেশীয় বন্যপ্রাণীর ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য, বিদেশি বন্যপ্রাণীর ক্ষেত্রে নয়। কোনো ভারতীয় বন্যপ্রাণী কর্মকর্তা যখনই কোনো প্রাণীকে ‘বহিরাগত’ (exotic) বা ‘অ-দেশীয়’ (non-native) বন্যপ্রাণী হিসেবে ঘোষণা করেন, তখনই বন্যপ্রাণী ‘অনাথ আশ্রম’ বা আশ্রয়কেন্দ্রগুলোর পক্ষে সেগুলোকে সংগ্রহ করা আইনত বৈধ হয়ে যায়। এরপর ‘ভান্তারা’ (Vantara), ‘গণপতি সচ্চিদানন্দ আশ্রমের বন্যপ্রাণী আশ্রয়কেন্দ্র’ অথবা ‘মাদ্রাজ ক্রোকোডাইল ট্রাস্ট ব্যাংক’ (MCBT)—এদের মধ্যে কোনো একটি প্রতিষ্ঠান প্রাণীগুলোকে নিজেদের হেফাজতে নেয়। অন্তত এমসিবিটি (MCBT)-র ক্ষেত্রে অলাভজনক প্রতিষ্ঠানের আইনি মর্যাদা রয়েছে। কিন্তু ‘ভান্তারা’ হলো একটি ব্যক্তিগত চিড়িয়াখানা, যেখানে বন্যপ্রাণীদের ‘প্রদর্শনী’র বস্তু হিসেবে রাখা হয় এবং জীবন্ত প্রাণীদের প্রদর্শনের মাধ্যমে অর্থ উপার্জন করা হয়। দ্বিতীয় প্রতিষ্ঠানটি—মহীশূরের কাছে অবস্থিত গণপতি সচ্চিদানন্দ আশ্রম—তাদের হেফাজতে নানা রঙের ম্যাকাও পাখির এক বিশাল সংগ্রহ রেখেছে। নিঃসন্দেহে ভান্তারায় বন্যপ্রাণীদের জন্য একটি হাসপাতাল রয়েছে এবং সেখানে আহত বন্যপ্রাণীরা চিকিৎসা সেবা পায়। তবে তাদের কাছে ‘সাইটস’ (CITES) সনদ আছে কি না, কিংবা চিকিৎসা শেষে আহত বন্যপ্রাণীদের সেই বনাঞ্চলে বা প্রাকৃতিক পরিবেশে ফিরিয়ে দেওয়া হয় কি না যেখান থেকে তাদের উদ্ধার করা হয়েছিল—তা এখনো স্পষ্ট নয়। এই দুটি বিষয় সম্পর্কে জনসমক্ষে তথ্য বা নথিপত্র প্রকাশ করা প্রয়োজন।

মহীশূরের কাছে অবস্থিত গণপতি সচ্চিদানন্দ আশ্রমের ক্ষেত্রে বিষয়টি নিয়ে আরও বেশি প্রচার হয়েছিল যে, অবৈধভাবে আটকে রাখা ম্যাকাও পাখিগুলোকে উদ্ধার করতে আসা বন বিভাগের কর্মকর্তাদের ঘুষ দেওয়া কতটা সহজ ছিল।

ভারতীয় বন্যপ্রাণী কর্মকর্তাদের পক্ষ থেকে এমন ঘোষণা দেওয়া হয়েছিল যে, অ-দেশীয় বন্যপ্রাণীরা ভারতের বন্যপ্রাণী আইন বা বন বিভাগের সুরক্ষার আওতাভুক্ত নয়; আর এর ফলে ব্যক্তিগত পর্যায়ে বা বাণিজ্যিক চিড়িয়াখানায় ম্যাকাও, ককাটু, ওরাংওটাং ও তুষার চিতার (snow leopard)-এর মতো অ-দেশীয় বন্যপ্রাণী আইনত রাখার অনুমতি দেওয়া হয়।...এবং তা থেকে অর্থ উপার্জন করা।

এটি CITES আইনের সীমাবদ্ধতাগুলোর দিকেই ইঙ্গিত করে। ভারতের 'বন্যপ্রাণী সুরক্ষা আইন ১৯৭২'-এ থাকা ত্রুটির কারণে CITES (বিলুপ্তপ্রায় প্রজাতির আন্তর্জাতিক বাণিজ্য সংক্রান্ত কনভেনশন)-এর নিয়মকানুন যথাযথভাবে কার্যকর করা সম্ভব হয়নি, বরং তা লঙ্ঘিতই হয়েছে বেশি। তবে ২০২২ সালে ভারত সরকার 'বন্যপ্রাণী সুরক্ষা আইন ১৯৭২'-এর সংশ্লিষ্ট ধারাগুলোতে প্রয়োজনীয় সংশোধনী এনেছে। জব্দ করা, বাজেয়াপ্তকরণ, অপরাধ, শাস্তি এবং আইন প্রয়োগ সংক্রান্ত বিভিন্ন বিধানে পরিবর্তন আনা হয়েছে। ২০২২ সালের আইন অনুযায়ী, এখন আমদানিকৃত বা বহিরাগত (exotic) বন্যপ্রাণীদের—যেমন এই শিশু ওরাংওটাংগুলোকে—রয়্যাল বেঙ্গল টাইগার, তুষার চিতা (snow leopard), ময়ূর বা কুমিরের সমপর্যায়ে 'শিডিউল ১' (Schedule 1)-এর প্রাণী হিসেবে গণ্য করা হয়।

পাচার হওয়া ওরাংওটাংগুলোর জিনগত উৎস বা বংশপরিচয় খুঁজে বের করাই একমাত্র বিবেচ্য বিষয় নয়। এই পাচারচক্রটি বোঝার জন্য আমি কাস্টমস কর্মকর্তা, বন্যপ্রাণী বিশেষজ্ঞ, বিভিন্ন এনজিও এবং মার্চেন্ট নেভির কর্মীদের সাথে কথা বলেছি। কিন্তু সব তথ্য মিলিয়েও একটি অস্পষ্ট বা অসম্পূর্ণ চিত্রই উঠে আসছে।

সম্ভাবনা ১: কোনো মাছ ধরার ট্রলারে করে এটি গোপনে এসেছিল এবং কাস্টমসের মেরিন ইউনিটের হাতে ধরা পড়ে; এরপর কাস্টমস কর্মকর্তারা বহিরাগত বন্যপ্রাণীর দেখভালের বাড়তি দায়িত্ব এড়াতে সেটিকে কোনো এনজিওর হাতে তুলে দেন।

সম্ভাবনা ২: আন্তর্জাতিক পাচারকারীরা ওড়িশা উপকূলের কাছে কোনো মাছ ধরার ট্রলারের মাধ্যমে এই নাজুক 'পণ্য' বা প্রাণীটিকে হস্তান্তর করে থাকতে পারে।

সম্ভাবনা ৩: মার্চেন্ট নেভির কর্মী বা তাদের স্থলভাগের সহযোগীরা কোনো গোপন ও অশুভ আঁতাতের মাধ্যমে সংযোগকারী হিসেবে কাজ করে থাকতে পারে; এক্ষেত্রে ইঙ্গিতটি মূলত এমন কোনো ব্যক্তিগত মালিকানাধীন চিড়িয়াখানার দিকে যায় যা রাজনৈতিক পৃষ্ঠপোষকতা পেলেও CITES-এর কোনো সনদ বা স্বীকৃতিপ্রাপ্ত নয়।

সম্ভাবনা ৪: পূর্বদিকের স্থলসীমান্তগুলো অত্যন্ত অরক্ষিত বা ছিদ্রযুক্ত। এই শিশু ওরাংওটাংগুলো হয়তো মালয়েশীয় বোর্নিও, জাভা, সুমাত্রা, মালয়েশিয়া বা লাওস থেকে এসেছে এবং মিয়ানমার হয়ে নাগাল্যান্ড, মণিপুর, মেঘালয় ও বাংলাদেশের মধ্য দিয়ে স্থলপথে পাড়ি দিয়েছে... তবে এর অর্থ দাঁড়ায় যে, দিঘার হোটেলটিই তাদের একমাত্র গন্তব্য ছিল না...

যেহেতু ফৌজদারি অভিযোগে এখনও সুনির্দিষ্টভাবে কাউকে দায়ী করা হয়নি, তাই এ নিয়ে জল্পনা-কল্পনা করা বা সংবাদমাধ্যমের মাধ্যমে আগাম বিচার (media trial) চালানোর কোনো অর্থ হয় না। প্রয়োজন হলো সংশ্লিষ্ট আইনগুলোর মধ্যে সমন্বয় সাধন করা, অপরাধীদের শনাক্ত ও বিচার করা, আইন অনুযায়ী শাস্তি নিশ্চিত করা এবং দোষীদের বিষয়টি ব্যাপকভাবে প্রচার করা।