Midweek Musings 38, 26.08.2026

 Is ons voorbereid vir die impak van vanjaar se El Niño? Hier is 'n eenvoudige kontrolelys.

Malini Shankar

Digitale Diskoers

Daar word vanjaar baie oor die El Niño gepraat. Maar hoeveel is ons voorbereid? Watter lesse is geleer en in die publieke domein gedokumenteer? In 2009 en 1998 het El Niño die suidwestelike moesons uitgespoel en toe het die noordoostelike moesons verwoesting in Suid-Indië gesaai.

Die Verenigde State van Amerika se Nasionale Oseanografiese en Administratiewe Administrasie het in 'n persverklaring in 2009 gesê dat El Niño-toestande duidelik is in hierdie beeld van die see-oppervlaktemperatuur-anomalie, gebaseer op data van die Advanced Microwave Scanning Radiometer for EOS (AMSR-E) op NASA se Aqua-satelliet op 26 Julie. Die huidige data word vergelyk met langtermyn gemiddelde temperature (1985-1997) gemeet deur die Advanced Very High Resolution Radiometers wat op verskeie NOAA-missies gevlieg het.

Ook hierdie keer, in 2026, het die impak van El Niño nie 'n aanbreek nie', maar is dit sedert Julie 2026 die duidelikste aan Indië se kus en landmassa gevoel. Die voorafgaande somerseisoen was ook hard – kenmerkend so. El Niño word veroorsaak deur seeberguitbarstings in die Suid-Stille Oseaan wat die seisoenale weer in elke deel van die wêreld neutraliseer. Die onseisoenale patrone neutraliseer mekaar ook geografies. Dit is 'n baie komplekse matriks.

So, hoe voorbereid is ons om die impak van onseisoenale weer te trotseer? Warm, droë weer in Julie in plaas van stortreën? Dit dryf weersiklusse na onvanpaste seisoene. Die impak sal wees op voedselmandjie-/voedselsekuriteit, behuising en skuiling, ontruimingsinfrastruktuur en logistiek, voedselstasies of sopkombuise vir die BPL-segmente van die samelewing, ens.?

Watter voorbereidings is in plek om oorstromings in stede en landelike dorpe te voorkom? Watter administratiewe maatreëls is getref om voedselgraan per capita te voorraad? Is veeldoelige rampskuilings versoenbaar met brose en siekes in plek in afwagting van die vloede? Is daar genoeg rampskuilings proporsioneel tot die bevolking (wat waarskynlik tydens rampe ontwortel sal word) in plek? Hiervoor moet ons weet hoeveel bevolking tydens die laaste El Niño-geïnduseerde vloede ontwortel is. Maar dan het ons nie eers die dekade se sensussyfers nie? "Hoe kan ons infrastruktuur beplan," sê die pligsgetroue politikus, 'n seldsame pligsgetroue hoofminister.

 Ter voorbereiding vir die komende vloed is dit van die allergrootste belang dat huiseienaarskapsdokumente van elke burger gedigitaliseer word sodat in geval van 'n vloed en oorspronklike dokumente in die vloed verlore gaan, dokumentasie help om vergoedingseise te skik.

 Rampskuilings moet ontwerp en beplan word om maksimum van 1000 mense in 'n land soos Indië. Dink net aan die kombuisgereedskap wat nodig is vir massakook op hierdie skaal! Jy en ek sou uitgedaag voel om 5 liter tee op een slag te maak!

 Die skuilings moet dalk op stelte gebou word om oorstromings binnenshuis te vermy.

 Skuilings moet ruim kookareas en genoeg spasie hê om kos vir die rampvlugtelinge te kook.

 Ontruimingsinstruksies moet veeltalig en gebaretaal benewens brailletaal wees; dit moet ook gegee word aan versorgers en assistente van rolstoelafhanklike bevolkings en vir diegene wat aan geestesgesondheidsprobleme ly, onder andere soos serebrale verlamming / spasties, skisofrenie, bipolêre of verlamde persone / mense met mobiliteitsbeperkings.

 Skuilings moet genoeg hê sodat die rampvlugtelinge op gemaklike matrasse sonder lugversorging kan slaap (wat beteken dat voldoende kruisventilasie daar moet wees).

 Genoeg graan en gesonde, higiëniese kookkuns, met voedingsgeïndekseerde voedselsekerheid. Volgens NDMA se SOP is 60 dae se voedselrantsoene (gekalibreer op 'n per capita-basis) verplig om as voedselvoorraad in die bewaring van die distriksadministrasie gehou te word. Tot Indië se trots en krediet was daar nie een hongersnoodsterfte in die tsoenami wat die Andaman Nicobar-eilande getref het in die maande van herstel na die Asiatiese tsoenami nie. Een eilandbewoner in die diep verlate Groot Nicobar-eiland (die mees suidelike Indiese gebied) het gebaar deur sy regterhandpalm te hou terwyl hy vir my sê: "Die administrasie het ons soveel Kichadi per maaltyd gegee, dit het ons nie versadig nie, maar dit was genoeg om ons nie honger te laat nie".

 "Daar was geen tekort aan skoon drinkwater nie, alhoewel dit gerantsoeneer was," sê 'n ander visserman wat die tsoenami in Tamil Nadu oorleef het.

 Genoeg toilette om 'n maksimum van drie gebruikers per uur per toilet in een skuiling te bedien, moet in plek wees. Outomatiese ontsmetting van toilette moet getime word vir drie persone se gebruik per uur.

 Toilette moet versoenbaar wees met rolstoelgebruikers, broos en siekes. Vrywilligers moet die anders-gestremde siekes en broos bevolking in skuilings help om toilette te gebruik: Toiletsitplekke / toiletbakke moet aangeheg met afneembare verhoogstukke om in die behoeftes van persone met mobiliteitsbeperkings te voorsien. Bejaardes en baie brose mense benodig hulp om op die toiletsitplek te sit of daarvandaan op te staan.

 Miskien is dit 'n goeie teken om 'n paar skuilings te ontwerpslegs vir brose, sieklike en andersgestremde mense en vir mense met geestesgesondheids-/neurale wetenskapsprobleme waar infrastruktuur versoenbaar is en vrywillige verpleegsters 24/7 aan diens is.

 Voedselafsetpunte wat ooreenstem met kultuursensitiwiteit moet geografies beplan word. In Oktober 2009 is Noord-Karnataka byvoorbeeld oorstroom en geteister, wat duisende haweloos gelaat het. As jy hulle in rampskuilings huisves en hulle kos soos koring in plaas van Jowar gee, kan hulle endokriene afwykings ontwikkel wat die stres van die situasie vererger. Net so benodig vissers drie keer per dag vis en rys; koolhidraattelling maak nie vir hulle saak nie, aangesien hulle soveel kalorieë verbrand terwyl hulle visvang. Dus is inheemse voedsel 'n gebied waar geen kompromieë nodig is nie. Dit word kultuursensitiewe voedselsekerheid in rampversagting-taal genoem.

 Die ontsilting van damme en reservoirs dra baie by tot die versagting van vloede en ander impakte van El Niño – soos modderstortings, grondverskuiwings, kitsvloede, oorstromings, watergedraagde siektes, ooreenstemmende mediese voorbereiding en so aan.

 Het die soek- en reddingspersoneel opknappingskursusse en opleiding in elke dorp ontvang?

 Is die logistiek en toerusting vir soek- en reddingsdienste opgegradeer en in stand gehou?

 Burgers kan ook voorberei deur hul eie regsdokumente te digitaliseer – van eiendomsdokumente tot ID's, paspoorte, versekeringskaarte/dokumente, ens. lank voor die vloed begin. Hiervoor is afhanklikheid van akkurate vroeë waarskuwingstelsels en weervoorspellingsinstallasies van kritieke waarde.