Riflessioni di metà settimana n. 34, 29/07/2026

 Una pianificazione territoriale oculata è stata la chiave dell'eccellenza di Bangalore.

Di Malini Shankar

Digital Discourse

Bangalore è stata e rimane la città più affascinante del subcontinente indiano, ma stiamo perdendo rapidamente questo dono prezioso. Il suo clima salubre, tipico delle zone pedemontane, derivava dal fatto che Bangalore sorge sul punto più elevato delle pianure indiane, sull'altopiano del Deccan. Situata a metà della penisola, tra il Tropico del Cancro e l'Equatore ed equidistante da entrambe le coste, dotata di terreni pianeggianti e fertili e di un clima mite tutto l'anno, la città fu sviluppata sotto l'egida coloniale: il Residente britannico supervisionava i progetti avviati dall'amministrazione coloniale, poi realizzati dai sovrani Wodeyar di Mysore con l'ausilio di amministratori estremamente capaci come Sir M.V. Visvesvaraya, Sir Mirza Ismail, Dewan Madhav Rao, Dewan M.N. Krishna Rao e altri della loro levatura.

Le strade ampie e le arterie principali erano progettate per collegare i quartieri periferici, i poli commerciali e altre aree; la pianificazione di sobborghi, zone commerciali e industriali era impeccabile. Anche il servizio di autobus per i cittadini comuni era gestito dal settore pubblico; persino le persone con disabilità potevano utilizzarlo per recarsi a scuola, all'università o al lavoro. Aree specifiche erano destinate a usi industriali, spazi verdi ("polmoni" della città), zone residenziali, mercati e poli commerciali; le strutture sanitarie erano ben distribuite sul territorio – sebbene non numerosissime – garantendo un servizio di ambulanza efficiente e costi sanitari contenuti. Le aziende pubbliche venivano pianificate includendo alloggi, infrastrutture sanitarie, servizi essenziali e trasporti per i dipendenti. Il modello economico tradizionale sosteneva l'intero ciclo fiscale e il tessuto sociale; non c'era povertà e la società nel suo complesso era sostenibile.

Il clima di Bangalore era rinomato per la sua mitezza: in piena estate le temperature non superavano mai i 32°C. Le mattine estive erano spesso caratterizzate dalla nebbia e, fino agli anni '80, gli abitanti indossavano maglioni leggeri anche nel cuore dell'estate. Noi abitanti di Bangalore non sapevamo nemmeno cosa fosse sudare! Le piogge arrivavano puntuali e sia l'estate che l'inverno erano miti.

I dipendenti di aziende pubbliche come BEML, HAL, BEL, NAL, BHEL, ecc., si recavano al lavoro utilizzando i servizi di trasporto organizzati dalle aziende stesse. Certo, gli orari di lavoro iniziavano molto presto al mattino, ma le mense aziendali non causavano i disturbi endocrini tipici dell'era moderna. I lavoratori dei turni notturni scendevano dagli autobus, andavano al panificio più vicino a mangiare un panino accompagnandolo con il famoso latte di mandorla, e poi tornavano a casa senza svegliare le mogli. Disturbi endocrini come diabete e ipertensione colpivano solo gli over 65. Lo stress era un concetto sconosciuto!

Non c'era disponibilità economica per acquistare borse di lusso o collane di diamanti; andare al ristorante in famiglia era un'abitudine riservata, una o due volte al mese, alla classe più abbiente, inclusi i liberi professionisti. Lo svago consisteva nell'ammirare i monumenti illuminati, come il nostro amato edificio Vidhana Soudha.

Tuttavia, proprio queste aziende pubbliche avevano talmente prosciugato l'economia da rendere necessario l'abbandono del sistema protezionistico. La liberalizzazione era inevitabile e, quando nel 1991 il Dr. Manmohan Singh introdusse le riforme fiscali, il risultato fu un'economia indiana in pieno fermento. Il rovescio della medaglia fu la corruzione materiale: ogni indiano voleva possedere da tre a cinque auto e altrettanti immobili, oltre a guadagnare cifre a cinque zeri. Per sostenere questa follia arrivarono i cavalcavia finanziati dalla Banca Mondiale e i progetti immobiliari sostenuti dal capitale di rischio... mentre l'economia galoppava, la sostenibilità andava completamente perduta. Sanità e istruzione divennero ambiti di compromessi umilianti. La povertà iniziò a emergere attraverso l'enorme divario tra ricchi e poveri in tutta l'India. Le case indipendenti lasciarono il posto a complessi residenziali a più piani, alberi e fauna selvatica scomparvero e arrivarono i condizionatori d'aria.

La liberalizzazione portò la rivoluzione del software, mettendo quasi del tutto in secondo piano i settori automobilistico, meccanico e manifatturiero di Bangalore. L'impatto dell'industria del software è evidente (i proprietari di alloggi per lavoratori fuori sede progettano e costruiscono edifici con 75 camere da letto)...

Campi da gioco, parchi e spazi aperti vennero sacrificati per far posto a centri commerciali e a quel fenomeno onnipresente a Bangalore rappresentato dagli edifici a "uso misto". Se un edificio prevede unità residenziali ai piani superiori, la realizzazione di un parcheggio è obbligatoria; tuttavia, i piani interrati vengono spesso destinati ad attività commerciali, come i supermercati, per massimizzare i profitti. Di conseguenza, i residenti sono costretti a parcheggiare le auto all'esterno. Parcheggiare sui marciapiedi impedisce ai pedoni di percorrerli. L'alta densità di traffico stradale spinge i motociclisti a invadere i marciapiedi, mettendo a repentaglio l'incolumità dei pedoni più fragili. Durante i monsoni, i supermercati situati nei piani interrati finivano spesso allagati.

Questa crescita incontrollata non fece che esacerbare i limiti di una "città verde" ormai satura e al collasso. In assenza di una crescita economica orizzontale, ma in presenza di un'espansione territoriale incontrollata, si esercita una pressione insostenibile sulle risorse idriche ed energetiche, sulle forniture di gas per uso domestico, sui sistemi fognari e così via. Insediamenti abusivi e venditori ambulanti stanno compromettendo tutto: i venditori di cibo, pur offrendo pietanze gustose, mettono a rischio la salute degli immigrati.Una parte della popolazione vive e lavora in alloggi di fortuna, mentre i complessi residenziali per lavoratori e studenti fuori sede (i cosiddetti "PG") stanno diventando focolai di criminalità. Il caos del traffico si sta moltiplicando a dismisura. I servizi di autobus previsti – soluzioni ben più sostenibili – non sono adeguatamente supportati da un sistema di trasporto pubblico multimodale più solido. Le auto utilizzate da un singolo conducente stanno saturando di gas di scarico la città sopraelevata di Bangalore. I migranti, non trovando sicurezza economica nella sovraffollata Bangalore, contraggono prestiti per acquistare auto da impiegare come taxi; tuttavia, i veicoli utilizzati a questo scopo non rispettano certo standard elevati in termini di emissioni. Le conseguenti emissioni di CO stanno compromettendo i livelli di ossigeno e aumentando quelle di monossido di carbonio.

Nel frattempo, le proprietà di famiglia a Bangalore sono nel mirino degli speculatori immobiliari, intenzionati a creare poli commerciali a destinazione mista che si rivelano deleteri per la crescita urbana.

Bangalore ha un disperato bisogno di una pianificazione capace di reinventare la governance della "smart city". La città era più intelligente prima che la liberalizzazione ne rovinasse la bellezza.