Riflessioni di metà settimana 30: 01/07/2026

 Rifugi per cani randagi

Di Malini Shankar

Dibattito digitale

Nel 2025 si stimava la presenza di 15,3 milioni di cani randagi in India; una situazione figlia dell'indifferenza umana: l'uomo è responsabile di aver addomesticato il lupo trasformandolo in cane domestico, per poi abbandonare gli animali di cui si era fatto carico. L'essere umano è responsabile della "creazione" di oltre 60 razze canine. I cani fanno parte del gruppo di animali addomesticati che popolano il mondo umano da milioni di anni. Tuttavia, in India e nel Subcontinente, il numero di cani randagi supera quello dei cani domestici; ciò è la conseguenza diretta del mancato senso di responsabilità delle persone verso quello che, da lupo selvatico, era diventato un cane domestico. Non si trovano cani randagi abbandonati o senza padrone in Europa, in Australia o nel "Nuovo Mondo". Si tratta di un fenomeno peculiare del subcontinente indiano, di alcune aree dell'Africa colonizzata e di certe zone dell'America Latina.

Va detto, per esperienza personale, che in Colombia (Sud America) i cani vengono venerati e trattati quasi come divinità, proprio come la "Vacca Sacra" in India. I cani domestici vengono agghindati con abiti su misura, stivaletti eleganti, orecchini, codini e gioielli leggeri; sono oggetto di mille attenzioni e viziati, arrivando persino a viaggiare in aereo con comfort da business class. I cani così abbigliati, che si vedono all'aeroporto internazionale di Bogotà, sono ormai abituati allo stress dei cambi di volo, degli scali e alla movimentazione da parte degli addetti ai bagagli.

Il problema dei cani randagi in India è dovuto principalmente ai seguenti fattori:

1. L'abbandono per strada di cani domestici da parte degli esseri umani;

2. La mancanza di controllo sulla popolazione canina randagia e di programmi di controllo delle nascite animali;

3. La carenza nella gestione dei rifiuti solidi, lo smaltimento incivile di scarti organici a base di carne e la mancata separazione dei rifiuti umidi da parte di una popolazione irresponsabile. Si stima che in India vengano smaltite in modo irresponsabile – senza alcuna differenziazione o trattamento – circa 6,2 milioni di tonnellate di scarti di carne. Questi rifiuti diventano fonte di sostentamento per cani randagi abbandonati, senza casa e affamati, alla ricerca di cibo;

4. La mancanza di senso civico da parte dei cittadini (che non smaltiscono correttamente i rifiuti) unita all'inefficienza delle autorità municipali nelle operazioni di pulizia e rimozione dei rifiuti;

5. L'aggressività dei cani per strada affonda le radici nella crudeltà di conducenti insensibili che hanno ferito e mutilato cani randagi affamati e senza casa. 6. La mancanza di cure veterinarie per i cani randagi fa sì che una gran parte di essi sia affetta da rabbia.

7. I cani randagi abbandonati mancano di cibo, riparo e assistenza veterinaria. Sono cinque volte più esposti al rischio di contrarre la rabbia, una malattia veterinaria letale. Peggio ancora, un cane rabbioso può infliggere ferite mortali e diffondere l'infezione ad altri ospiti del virus finché è in vita.

Gli attacchi di cani randagi rabbiosi contro le persone, in particolare i bambini (categoria vulnerabile), rappresentano un problema di sicurezza pubblica. Secondo l'OMS, citata in un articolo di *Scienceinsights*, ogni anno circa 20.000 persone muoiono a seguito di morsi di cani rabbiosi; un comunicato del *Press Information Bureau* ha stimato 429.664 casi di morsi di cani rabbiosi in India nel gennaio 2025.

Sebbene i vaccini antirabbici forniti dall'OMS debbano essere obbligatoriamente disponibili in ogni Centro di Assistenza Primaria, le forniture subiscono spesso interruzioni. Il vaccino antirabbico e il siero antiveleno sono tra i farmaci più utilizzati nei centri di assistenza primaria in India.

La questione ha portato a un'ordinanza provvisoria della Corte Suprema indiana nel 2025, con la quale il giudice ha disposto il trasferimento di tutti i cani randagi in rifugi o la loro eutanasia. Il problema ha diviso nettamente l'opinione pubblica: da un lato chi sosteneva la sterilizzazione etica e il mantenimento dei randagi nei rifugi, dall'altro chi propugnava l'abbattimento immediato (che è ciò che l'eutanasia comporta) di tutti i cani randagi.

Le autorità municipali di tutto il Paese possono confermare l'inefficacia degli abbattimenti di massa, pratica che è stata la norma per decenni. Il controllo delle nascite animali tramite la sterilizzazione dei randagi è risultato essere la soluzione più sostenibile.

Data la riluttanza degli indiani ad adottare i cani randagi trasformandoli in animali domestici, il controllo delle nascite si è rivelato la soluzione più sostenibile. Il "Piano d'azione nazionale per l'eliminazione della rabbia trasmessa dai cani entro il 2030" è un programma indiano finanziato con fondi pubblici. Ciò significa che, poiché gli indiani rifiutano di assumersi la responsabilità di questi cani, i fondi per controllarne la popolazione devono provenire dal governo.

D'altra parte, vi sono amanti dei cani randagi che difendono il diritto alla vita di questi animali abbandonati. Molti attivisti forniscono cibo e acqua, offrono un riparo temporaneo alle femmine che allattano e alle loro cucciolate, e alcuni prestano anche cure mediche ai randagi. Il controllo delle nascite negli animali – ovvero la sterilizzazione o castrazione dei cani randagi – non si è rivelato efficace al 100%, poiché è logisticamente impossibile ottenere tale risultato. La soluzione non risiede nella sterilizzazione, bensì nell'adozione responsabile dei cani randagi.

«La gestione della popolazione di cani randagi in India rappresenta una sfida complessa, che si colloca all'intersezione tra ecologia urbana, salute pubblica e benessere animale. Questi cani, che vivono liberi, prosperano nel peculiare paesaggio urbano del Paese, dando origine a una numerosa popolazione che convive...»...a stretto contatto con le comunità umane. Questa popolazione grava notevolmente sulle risorse di sanità pubblica e dà spesso luogo a conflitti tra uomo e animale. La politica nazionale si è allontanata dagli abbattimenti di massa per orientarsi verso metodi rispettosi del benessere animale, ponendo l'India all'avanguardia di un impegno globale volto a trovare una soluzione sostenibile per il controllo della popolazione canina e l'eliminazione della rabbia”.

Link:

https://scienceinsights.org/indias-street-dogs-population-public-health-and-policy/

https://theconversation.com/indias-60-million-street-dogs-are-turning-from-village-scavengers-to-city-territory-defenders-272751

https://openapen.com/dog-bites-in-india-2025-the-real-numbers-medical-facts-fatalities-and-what-will-actually-prevent-them/