मिडवीक म्यूज़िंग्स 34, 29.07.2026

 बेंगलुरु के इतने शानदार शहर बनने के पीछे 'प्लान्ड लैंड यूज़' (ज़मीन के सुनियोजित इस्तेमाल) का अहम हाथ था।

मालिनी शंकर द्वारा

डिजिटल डिस्कोर्स

बेंगलुरु भारतीय उपमहाद्वीप का सबसे बेहतरीन शहर था और आज भी है, लेकिन हम तेज़ी से इस शानदार तोहफ़े को खोते जा रहे हैं। यहाँ का सुहावना मौसम इसलिए था क्योंकि बेंगलुरु भारत के मैदानी इलाकों में सबसे ऊँची जगह पर बसा है – दक्कन के पठार पर। कर्क रेखा और भूमध्य रेखा के बीच प्रायद्वीप के मध्य में स्थित, दोनों तटों से समान दूरी पर, उपजाऊ ज़मीन और साल भर सुहावने मौसम का तोहफ़ा पाने वाले इस शहर को औपनिवेशिक ताक़तों ने विकसित किया था। यहाँ ब्रिटिश रेजिडेंट विकास कार्यों की देखरेख करते थे, जिन्हें मैसूर के वोडेयार राजाओं ने सर एम.वी. विश्वेश्वरैया, सर मिर्ज़ा इस्माइल, दीवान माधव राव, दीवान एम.एन. कृष्णा राव और उनके जैसे काबिल प्रशासकों की मदद से पूरा किया था।

चौड़ी सड़कों और मुख्य मार्गों को इस तरह प्लान किया गया था कि वे बड़े उपनगरीय इलाकों, कमर्शियल हब आदि को आपस में जोड़ सकें; उपनगरों, कमर्शियल और इंडस्ट्रियल इलाकों को बहुत ही बेहतरीन ढंग से प्लान किया गया था। आम लोगों के लिए बस सेवा भी पब्लिक सेक्टर के तहत आती थी। यहाँ तक कि दिव्यांग लोग भी स्कूल/यूनिवर्सिटी या नौकरी पर जाने के लिए इन बसों का इस्तेमाल कर सकते थे। इंडस्ट्रियल इस्तेमाल, ग्रीन स्पेस (हरियाली वाले इलाके), रिहायशी इलाकों, बाज़ारों, कमर्शियल हब और हेल्थकेयर संस्थानों के लिए अलग-अलग ज़ोन तय किए गए थे; ये एक-दूसरे से काफी दूरी पर थे, लेकिन एम्बुलेंस सेवा ठीक से काम करती थी और हेल्थकेयर निश्चित रूप से महंगा नहीं था। पब्लिक सेक्टर की कंपनियों (PSU) के लिए हाउसिंग, हेल्थकेयर इंफ्रास्ट्रक्चर, ज़रूरी सुविधाएँ और ट्रांसपोर्ट की भी व्यवस्था की गई थी। पुरानी अर्थव्यवस्था पूरे वित्तीय चक्र और सामाजिक ताने-बाने को मज़बूत बनाती थी। वहाँ गरीबी नहीं थी; पूरा समाज टिकाऊ था।

बेंगलुरु का मौसम इतना सुहावना था कि गर्मियों में भी तापमान कभी 32 डिग्री सेल्सियस से ज़्यादा नहीं होता था। गर्मियों की सुबहें अक्सर धुंधली होती थीं और 1980 के दशक तक लोग बेंगलुरु में गर्मियों के चरम पर भी आधी बाजू वाले स्वेटर पहनते थे। हम बेंगलुरुवासियों को पसीना आने का पता ही नहीं चलता था! बारिश समय पर होती थी, और गर्मियाँ व सर्दियाँ दोनों ही सुहावनी होती थीं।

BEML, HAL, BEL, NAL, BHEL जैसी PSU के कर्मचारी अपनी कंपनियों द्वारा शुरू की गई बस सेवा से काम पर जाते थे। बेशक, उन्हें सुबह-सुबह काम पर जाना पड़ता था। लेकिन फ़ैक्टरी की कैंटीन उन्हें आज के दौर की एंडोक्राइन (हार्मोन से जुड़ी) बीमारियाँ नहीं देती थीं। नाइट शिफ्ट में काम करने वाले कर्मचारी बस से उतरकर पास की बेकरी में जाते, बन खाते, मशहूर बादाम वाला दूध पीते और घर चले जाते; वे अपनी पत्नियों को जगाते नहीं थे। डायबिटीज और हाई ब्लड प्रेशर जैसी बीमारियाँ सिर्फ़ 65 साल से ज़्यादा उम्र के लोगों को ही होती थीं। तनाव (स्ट्रेस) जैसी चीज़ के बारे में तो किसी ने सुना भी नहीं था!

महंगे ब्रांड के पर्स या हीरे के हार खरीदने के लिए लोगों के पास फालतू पैसे नहीं होते थे; अच्छे-खासे पैसे कमाने वाले प्रोफेशनल लोग महीने में एक या दो बार ही परिवार के साथ रेस्टोरेंट जाते थे। मनोरंजन का मतलब था रोशनी से जगमगाती इमारतों, जैसे हमारी प्यारी विधान सौधा बिल्डिंग को देखना।

लेकिन इन्हीं PSU (सरकारी कंपनियों) ने अर्थव्यवस्था को इतना कमज़ोर कर दिया था कि उसे 'संरक्षित अर्थव्यवस्था' से बाहर निकलना पड़ा। उदारीकरण (लिबरलाइज़ेशन) ज़रूरी हो गया था और 1991 में जब डॉ. मनमोहन सिंह ने आर्थिक सुधार लागू किए, तो भारत की अर्थव्यवस्था तेज़ी से बढ़ने लगी। इसका दूसरा पहलू था चीज़ों के पीछे भागने वाला लालच। हर भारतीय तीन से पाँच कारें, तीन प्रॉपर्टी और पाँच अंकों वाली सैलरी चाहता था। और इस पागलपन को बढ़ावा देने के लिए वर्ल्ड बैंक से फंडेड फ्लाईओवर बने, रियल एस्टेट प्रोजेक्ट्स वेंचर कैपिटल से चलने वाले प्रोजेक्ट बन गए... अर्थव्यवस्था तो तेज़ी से बढ़ रही थी, लेकिन सस्टेनेबिलिटी (टिकाऊपन) पूरी तरह खत्म हो गई थी। हेल्थकेयर और शिक्षा के मामले में लोगों को मजबूरी में समझौते करने पड़ते थे। पूरे भारत में अमीर और गरीब के बीच बढ़ती खाई से गरीबी साफ दिखने लगी थी। अलग-अलग घरों की जगह मल्टी-स्टोरी हाउसिंग कॉम्प्लेक्स बनने लगे, पेड़ और जंगली जानवर गायब हो गए, और एयर कंडीशनर आ गए।

उदारीकरण से सॉफ्टवेयर क्रांति आई, जिसने बैंगलोर में ऑटोमोबाइल, मैकेनिकल इंजीनियरिंग और दूसरे मैन्युफैक्चरिंग उद्योगों को लगभग पूरी तरह से किनारे कर दिया। सॉफ्टवेयर इंडस्ट्री का दायरा इतना बढ़ गया (पेइंग गेस्ट चलाने वाले एक ही बिल्डिंग में 75 बेडरूम बनाने की योजना बना रहे हैं और बना भी रहे हैं)...

खेल के मैदान, पार्क और खुली जगहों को मॉल और बैंगलोर में आम हो चुकी "मिक्स्ड यूज़" (मिश्रित उपयोग वाली) बिल्डिंग्स के लिए खत्म कर दिया गया। अगर ऊपरी मंजिलों पर घर हैं, तो पार्किंग बनाना ज़रूरी है। लेकिन बेसमेंट का इस्तेमाल सुपरमार्केट के तौर पर करके पैसा कमाया जाता है। इसलिए निवासियों को अपनी कारें बिल्डिंग के बाहर पार्क करनी पड़ती थीं। फुटपाथ पर पार्किंग का मतलब है कि लोग फुटपाथ पर चल नहीं सकते। सड़कों पर भारी ट्रैफिक के कारण दोपहिया वाहन फुटपाथ पर चलने लगे, जिससे फुटपाथ पर चल रहे कमज़ोर लोगों की जान को खतरा पैदा हो गया। मॉनसून के दौरान बेसमेंट में बने सुपरमार्केट में पानी भर जाता था।

तेज़ी से बढ़ते शहर की समस्याओं ने एक हरे-भरे शहर की सीमाओं को और भी मुश्किल बना दिया, जो पहले से ही अपनी क्षमता से ज़्यादा भरा हुआ था। बिना किसी व्यवस्थित आर्थिक विकास के, लेकिन बेतरतीब फैलाव की वजह से पानी की सप्लाई, बिजली, खाना पकाने की गैस, सीवेज कनेक्शन वगैरह पर भारी दबाव है। अवैध बस्तियां और कमर्शियल वेंडर सब कुछ खराब कर रहे हैं: स्वादिष्ट खाना बेचने वाले आप्रवासियों की सेहत से समझौता कर रहे हैं।