Midweek Musings 28, 17.06.26

 పర్యావరణానికి జీవ సూచికలు (Bio-indicators)

రచన: మాలిని శంకర్

డిజిటల్ డిస్కోర్స్ ఫౌండేషన్

ఈ రోజు నా హృదయంలోని ఉత్సాహాన్ని మీతో పంచుకుంటున్నాను, ఇది నా అంతరాత్మ నుండి వస్తున్న మాటలు! బెంగళూరు నగరంలోని జనసాంద్రత అధికంగా ఉండే ప్రాంతం ఇది. బసవనగుడి ప్రాంతం రద్దీగా ఉన్నప్పటికీ, అక్కడ చెట్లు, పచ్చదనం కాస్త ఎక్కువే ఉంటాయి. కానీ, నేను గత ఐదు దశాబ్దాలుగా బసవనగుడిలో నివసిస్తున్నా, ఎప్పుడూ ఒక ఆడ నెమలిని (peahen) చూడలేదు. కోవిడ్-19 లాక్‌డౌన్ సమయంలో, సమీపంలోని బనశంకరి మరియు దూరంగా ఉన్న BEL లేఅవుట్ ప్రాంతాలలో నెమళ్లు, ఆడ నెమళ్లు మరియు చిరుతపులులు కూడా కనిపించినట్లు వార్తలు వచ్చాయి; ఆ లాక్‌డౌన్ మా లాంటి పక్షుల ప్రేమికులకు, వన్యప్రాణి ఔత్సాహికులకు నిజంగానే ఎంతో ఉత్సాహాన్ని కలిగించింది!

నేను నివసించే ఈ చెట్లు ఎక్కువగా ఉన్న ప్రాంతంలో నల్ల గద్దలు (black kites) వంటి పెద్ద పక్షులను చూశాను, అలాగే పాతకాలపు బసవనగుడి బంగళాల వద్ద బాతు జాతి పక్షులను (geese) కూడా చూశాను, కానీ ఆడ నెమలిని మాత్రం ఎప్పుడూ చూడలేదు.

ఈ రోజు నేను మా ఇంటి తోటలో కూర్చుని ప్రాణాయామం మొదలుపెట్టబోతుండగా, ఎదురుగా ఉన్న ఫుట్‌పాత్‌పై ఉన్న చెట్టు కొమ్మ మీద ఒక పెద్ద పక్షి వాలడం చూశాను. మొదట నాకు దాని తోక మాత్రమే కనిపించింది, ఎందుకంటే మా ఇంటి ముందున్న గుల్మొహర్ చెట్టు కొమ్మ ఒకటి నా దృష్టికి అడ్డుగా ఉంది. ఆ అంతుచిక్కని పక్షిని స్పష్టంగా చూడటానికి నేను తల పక్కకు తిప్పి, శ్రద్ధగా గమనించాను. దాని ఆకుపచ్చని గొంతు మరియు తల మీద మూడు ఈకలతో కూడిన కిరీటం లాంటి ఆకారం కనిపించగానే నాకు ఎంతో ఆశ్చర్యం, ఆనందం కలిగాయి. దాని కళ్లు స్పష్టంగా ఆడ నెమలివేనని అర్థమైంది. వెంటనే నేను మా ఇంటి పనిమనిషిని పిలిచి దాన్ని చూడమని చెప్పాను. అప్పటికే ఆ ఆడ నెమలి వాలుగా ఉన్న కొమ్మపై కిందికి జారుతోంది, కానీ వెంటనే అది పైకి లేచి, మరింత గట్టి పట్టుతో కూర్చుంది... దాంతో దాని మెరిసే ఆకుపచ్చని గొంతు నాకు స్పష్టంగా కనిపించింది. అది నిజంగా ఆడ నెమలేనని మేమిద్దరం స్పష్టంగా గుర్తించాము. అంతలో ఒక కాకి దాన్ని వెంబడించడం మొదలుపెట్టింది... దాంతో ఆ ఆడ నెమలి పైకి ఎగబాకి, నేను 'బూరుగు చెట్టు' (silk cotton tree) అని భావించిన చెట్టు యొక్క ఎత్తైన కొమ్మల వైపు వెళ్ళిపోయింది. ఆ తర్వాత అది నా ఇంటి నుండి కనిపించలేదు. మా పొరుగువారి ఇంటి ముందు ఒక చెట్టు ఉంది, దాని మీదే ఆడ నెమలి వాలింది. నేను ఆ పొరుగువారిని పిలిచాను. వారు కూడా బయటకు వచ్చి, చెట్టును పరిశీలించి, దానిని కనుగొని, అక్కడ హాయిగా నిద్రపోతున్న ఆ నెమలి చిత్రాన్ని తీశారు.

దట్టమైన అడవులున్న పట్టణ ప్రాంతంలో షెడ్యూల్ 1 పక్షి జాతిని చూడగలగడం నిజంగా ఒక అద్భుతమే. కానీ ఇది క్షీణిస్తున్న భూభాగానికి ఒక జీవ సూచిక: ఈ దట్టమైన అటవీ ప్రాంతం ఒక మెట్ట జీవావరణ వ్యవస్థగా క్షీణించబోతోందని ఇది సూచిస్తోందని నేను భయపడుతున్నాను. నెమళ్లు కేవలం దట్టమైన, తేమతో కూడిన సతతహరిత వర్షారణ్యానికి మాత్రమే సూచిక కాదు. ఇది పొడి, శుష్క ప్రాంతంలోని గడ్డిభూముల జీవావరణ వ్యవస్థలకు ఎక్కువగా సూచిక. అంటే, పచ్చని బసవనగుడిలోని కొన్ని ప్రాంతాలలో ఉన్న దట్టమైన పచ్చదనం క్షీణిస్తోంది. దట్టమైన, తేమతో కూడిన సతతహరిత అడవులు పొదలు, గడ్డిభూముల జీవావరణ వ్యవస్థ వంటి మెట్ట భూములుగా క్షీణించాయి... ఇది ఎడారీకరణ ప్రక్రియను ప్రతిబింబిస్తుంది.

1995 ఫిబ్రవరిలో మా తాతగారు మరణించిన సంతాప సమయంలో, మా ఇంటి ఎదురుగా ఉన్న ఫుట్‌పాత్‌పై నేను ఒక ప్రైడ్ ఆఫ్ ఇండియా చెట్టును (లాగర్‌స్ట్రోమియా స్పెసియోస్) నాటాను. మా ఇంటి తోటలో పక్షులను చిత్రీకరించిన శ్రీ వినోద్ రాజా ప్రకారం, ఇది ఇప్పుడు ఒకే చెట్టుతో కూడిన పక్షుల అభయారణ్యంగా మారింది. ఈ ప్రైడ్ ఆఫ్ ఇండియా చెట్టుపై పక్షులే కాకుండా, ఉడుతలు, స్లెండర్ లోరిస్ (లోరిస్ లైడెక్కేరియానస్) వంటి రాత్రిపూట సంచరించే జీవులు, కోతులు, గబ్బిలాలు, బార్న్ గుడ్లగూబలు, హూటెడ్ గుడ్లగూబలు వంటి వాటి ఉనికిని కూడా నేను నమోదు చేశాను.

అరుదైన మరియు అంతరించిపోతున్న వన్యప్రాణులకు ఆశ్రయం కల్పిస్తున్నందున, ఎత్తైన చెట్లను పార్క్ పరిరక్షణ చట్టం కింద చట్టబద్ధంగా గుర్తించి, రక్షించాల్సిన సమయం ఆసన్నమైంది. విస్తరిస్తున్న పట్టణ ప్రాంతంలో మన సమీప పరిసరాలను రక్షించుకోవడానికి మనం చేయగలిగిన కనీస పని ఇది. మన జీవవైవిధ్యం పట్ల ఇదే మన బాధ్యత.