Documenter l'impact de la corruption sur la société… « Qu'y a-t-il de mal à déverser les eaux usées dans le réseau d'évacuation des eaux pluviales ? »
Les raccordements illégaux de climatiseurs endommagent les installations électriques de tout le quartier.
Par Malini Shankar
Aujourd'hui, je vais partager avec vous la manière dont le fait que d'autres personnes corrompent des fonctionnaires a eu un impact sur moi, ainsi que sur d'autres membres de la société. Mes voisins sont propriétaires d'une vaste propriété ancestrale d'une superficie d'environ 25 000 pieds carrés (env. 2 300 m²) au cœur de Bangalore, abritant plus de 100 arbres fruitiers et à fleurs.
La plupart de leurs petits-enfants — la génération suivante — vivent à l'étranger, et les aînés ne pouvaient ni payer les taxes ni entretenir eux-mêmes cette immense propriété. Ils ont réparti le bien entre frères et sœurs, vendu les parts appartenant aux frères et sœurs décédés, et loué d'autres parcelles à long terme ; il leur restait néanmoins 25 000 pieds carrés. La propriété ancestrale comptait trois vastes bungalows. Certains d'entre eux furent mis en location, mais les revenus générés ne suffisaient pas à assurer l'entretien de cette immense propriété.
Les centaines d'arbres présents comprenaient :
1. Cassia grandis,
2. Cassia fistula,
3. Pongamia pinnata,
4. Champak,
5. Emblica officinalis (Amla),
6. Tamarinier,
7. Figuiers (Ficus),
8. Moringa,
9. Corossol (Pomme-cannelle),
10. Carambolier,
11. Dattier,
12. Sapotillier (Chikoo),
13. Manguier,
14. Papayer,
15. Ananas,
16. Terminalia catappa,
17. Chêne argenté (Silver Oak),
18. Anacardier (Noix de cajou),
19. Goyavier,
20. Syzygium jambos,
21. Syzygium cuminii,
22. Pandanus,
23. Litchi,
24. Cocotier,
25. Teck,
Et ainsi de suite… littéralement des centaines d'arbres, et des milliers d'oiseaux qui avaient élu domicile en ce lieu. Perruches, bulbuls et coucals s'y donnaient à cœur joie toute la journée ! Leur antique domaine, situé au cœur même de Bangalore, était littéralement grandiose ! Les toits en pente couverts de tuiles offraient un habitat aux moineaux, aujourd'hui disparus.
Le recensement des oiseaux effectué sur cette seule propriété — qui comptait des centaines d'arbres et des milliers d'oiseaux — comprenait les espèces suivantes :
1. 3 à 4 variétés de perruches,
2. Bulbuls à moustaches rousses,
3. Bulbuls à ventre rouge,
4. Bulbuls à yeux jaunes,
5. Oiseaux chanteurs,
6. Souimangas,
7. Souimanga à croupion pourpre,
8. Martinets tristes,
9. Pie-rouge (Robin Magpie),
10. Effraies des clochers,
11. Milan sacré,
12. Milan noir,
13. Coucal faisan,
14. Moineaux,
15. Perdrix,
16. Garrulaxes (Seven Sisters),
17. Calao gris,
18. Gobemouches,
19. Couturières,
20. Bergeronnettes,
21. 4 variétés de martins-pêcheurs,
22. Guêpier vert,
23. Tisserin Baya,
24. Loriots,
25. Vautour percnoptère,
26. Vautour royal,
27. Barbu à plastron rouge,
28. Hérons,
29. Pittas,
30. Geais bleus / Rollier de l'Inde,
31. Fauvettes,
32. Gallinules des marais,
33. Oies,
34. Sarcelle d'été,
35. Coucou koel,
36. Pie-grièches.
Après le partage de la propriété ancestrale, certaines modifications ont dû être apportées à l'ancienne demeure ; cela a nécessité la réinstallation des systèmes d'assainissement et des équipements sanitaires, ainsi que le déplacement ou la modification des canalisations d'évacuation et des raccordements à l'eau courante. Je me souviens qu'une branche de cette famille, désormais divisée, a soudoyé un fonctionnaire du service des eaux usées pour qu'il détourne la canalisation d'égout vers le drain d'évacuation des eaux pluviales. Les membres de cette famille ont même demandé : « Qu'y a-t-il de mal à déverser les eaux usées dans le drain des eaux de pluie ? » Lorsque j'ai eu vent de cette affaire, le mal était déjà fait. En tant que voisins, c'est ma famille et moi qui avons dû littéralement supporter la puanteur, car le drain d'eaux pluviales qui longeait la façade de ma maison se retrouvait inondé par les boues provenant de leurs toilettes ! Une fois que la jeune génération eut émigré à l'étranger, les aînés ne parvinrent tout simplement plus à gérer la situation. Les querelles familiales se traduisirent, au sens propre, par des coups de hache portés aux arbres. Les arbres furent abattus et décapités à tour de bras, sans distinction aucune — et ce, littéralement. Ils ignoraient tout de la Loi sur la protection des arbres, ou même qu'une autorisation était requise pour abattre des arbres, y compris au sein d'une propriété privée. Puis vint le moment où la famille, jusque-là désunie, s'allia dans le but de « développer » sa propriété. Et voilà que débarquèrent les promoteurs : ils marquèrent les arbres à la craie, mesurèrent la vaste propriété, puis la mesurèrent à nouveau, une bonne douzaine de fois. Des centaines de millions de roupies constituaient le prix à payer — un prix payé par les oiseaux. Les arbres furent abattus sans autorisation, et les amendes compensatoires infligées auraient paru risibles, n'était le préjudice subi par la faune aviaire.
Le « développement » de la propriété prit la forme d'une jungle de béton abritant quelque quatre-vingt-dix appartements d'un « luxe » plus ou moins prononcé. Là où l'on comptait jadis moins de dix toilettes, on en trouve désormais plus de 450, chacune étant sollicitée entre cinq et huit fois par personne et par jour. Chaque chasse d'eau coûte à la Terre Mère quelque 36 000 litres d'eau douce par jour, selon une estimation prudente.
Une personne — ou peut-être quelques propriétaires d'appartements ou nouveaux résidents — a soudoyé des agents de la compagnie d'électricité afin de raccorder illégalement ses climatiseurs à un transformateur dédié, lui-même couplé au transformateur existant. Ce détournement du transformateur a coûté la vie à des centaines d'écureuils, d'oiseaux et de lézards. Chaque fois qu'un écureuil meurt électrocuté sur le transformateur, la rue entière est plongée dans le noir. Tous les résidents de la rue se voient contraints de réinitialiser et de réparer leurs onduleurs domestiques. Les lampadaires, alimentés par ce même transformateur, se sont éteints. C'est là un cas rare où la corruption compromet des ressources collectives, portant ainsi un préjudice direct au contribuable.
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